《國際地層指南》第二版與第一版一樣：目的在于增進國際交流，促進地層分類原理方面的國際一致，發展一套為國際普遍接受的地層術語及地層程序的規則�！吨改稀返淖谥既员３植蛔�，國際地層分類分會提供第二版作為一本推薦使用的研究地層分類、術語和程序的入門書，而不是一種“規范”。任何個人、團體或國家無須感到非服從該《指南》或其中的任何部分不可，除非信服它的邏輯性和價值。國際地層分類分會仍然堅信，地層分類、術語和程序的問題不應由立法解決。《指南》的目的在于通報、建議和推薦。
　　 對《國際地層指南》第一版進行修訂是一個費時而復雜的過程，其中包含了許多團體和
　　個人的努力。一些國家的地層委員會，尤其是那些在《指南》第一版發行之后出版了國家地層規范的，為此作出了許多重要貢獻。許多以《國際地層指南》作為范本的較新的國家地層規范轉而成為修訂《指南》的極有價值的基礎。這是一種非常有益的相互推動、共同發展的過程�！侗泵赖貙右幏丁泛汀栋拇罄麃喴巴獾刭|學家巖石地層命名指南》在這方面的作用尤為突出。