三角洲是河流流入海洋或湖泊時，因流速減低，所攜帶泥沙大量沉積，逐漸發展成的沖積平原。三角洲又稱河口平原，從平面上看，像三角形，頂部指向上游，底邊為其外緣，所以叫三角洲，三角洲的面積較大，土層深厚，水網密布，表面平坦，土質肥沃。如我國的長江三角洲、珠江三角洲、黃河三角洲等。三角洲根據形狀又可分為尖頭狀三角洲，扇狀三角洲和鳥足狀三角洲。三角洲地區不但是良好的農耕區，而且往往是石油、天然氣等資源十分豐富的地區。

　　河流注入海洋或湖泊時，水流流來向外擴散，動能顯著減弱，并將所帶的泥沙堆積下來，形成一片向海或向湖伸出的平地，外形常呈△狀，所以稱為三角洲。 

　　從河口區的動力特點來看，在潮流界上下移動的范圍內，因河水受潮流的頂托，流速較小，最易形成心灘和江心洲，使河流發生分叉。在河口口門處，因水流擴散，流速減緩，泥沙常堆積成淺灘，橫阻河口，故名攔門沙，為河口區航運的主要障礙。 

　　河口三角洲的形成，是在河流作用超過受水體作用的條件下，泥沙在河口大量堆積的結果。沖積物在河口堆積，開始先出現一系列水下淺灘、心灘或沙嘴，水流發生分叉，同時形成向海傾斜的水下三角洲。隨著各叉道的消長與心灘的歸并擴大，使水下三角洲的前緣不斷向海推進，而其后緣因灘地淤高，并蓋上洪水泛濫堆積物，便變為水上三角洲的組成部分。由于叉道的不斷變遷，在三角洲上往往形成許多交錯的濱河床沙堤及湖沼洼地。