研究石油的生成、演化和地球化學(xué)評(píng)價(jià)的有機(jī)地球化學(xué)分支。主要研究?jī)?nèi)容有：①石油演化。即石油發(fā)生、發(fā)展及衰亡的全過(guò)程。有3個(gè)階段：成巖作用階段，初期微生物活動(dòng)，末期有機(jī)質(zhì)轉(zhuǎn)化為干酪根在沉積盆地埋藏過(guò)程中，后生作用階段的增溫導(dǎo)致干酪根的熱降解而生成石油；盆地埋深進(jìn)一步加大，變生階段有機(jī)物的變化會(huì)將已生成的石油降解成低分子烴類(lèi)，直至甲烷干氣和伴生的熱變固體瀝青。石油生成和演化階段的劃分在石油勘探中具有重要的指導(dǎo)意義。②海相生油和陸相生油。中國(guó)陸相石油的勘探開(kāi)發(fā)，表明陸相有機(jī)質(zhì)和海相有機(jī)質(zhì)相似，并構(gòu)成最佳的生油母質(zhì)——Ⅰ型干酪根。③原油變化和原油對(duì)比。原油生成后還會(huì)受到各種地質(zhì)因素的影響。地表氧化、水洗和微生物作用可以大大改變?cè)�油的性質(zhì)。原油對(duì)比包括原油及其來(lái)源巖石（生油巖）的對(duì)比（油源對(duì)比）以及不同層系原油的劃分、對(duì)比和運(yùn)移的研究（原油對(duì)比）等兩個(gè)方面。油源對(duì)比在石油勘探中十分重要。同源時(shí)就應(yīng)該有同一原始有機(jī)質(zhì)遺體的指紋特征，這是油源對(duì)比的基本依據(jù)。此外，尚有石油的原生運(yùn)移、碳酸鹽巖生油以及新生物標(biāo)志化合物的合成、結(jié)構(gòu)確認(rèn)技術(shù)等有待進(jìn)一步研究。