乙烯原料是影響乙烯成本的主要因素，在乙烯生產(chǎn)中，原料在總成本中所占比例高達70%-75%。目前，世界乙烯原料主要有乙烷、丙烷、丁烷、LPG、凝析油、石腦油、加氫裂化尾油及粗柴油等。由于世界各地區(qū)油氣資源稟賦不同，各地區(qū)乙烯原料的構(gòu)成存在明顯差異。

　　近年來，隨著美國頁巖氣開發(fā)成功，美國天然氣液(NGL)和從中獲取的乙烷產(chǎn)量大幅度提高。據(jù)數(shù)據(jù)表明，美國乙烯裂解原料的結(jié)構(gòu)發(fā)生了很大變化，天然氣價格的變化動態(tài)主導了乙烯原料結(jié)構(gòu)的調(diào)整。

　　目前，美國天然氣價格不足5美元//MMBtu，而美國乙烷的價格2011年很多時候在6～8美元//MMBtu，2012年初在 10美元/MMBtu左右，遠低于原油的價格。在國際原油價格不斷震蕩高企的同時，美國天然氣和乙烷價格卻保持低位且相對穩(wěn)定，這樣使美國乙烯生產(chǎn)商的競爭優(yōu)勢進一步得到增強。

　　相對于中東和北美地區(qū)而言，亞太、西歐地區(qū)乙烯原料價格較高。2012年，以石腦油為主要乙烯裂解原料的亞太和西歐地區(qū)的石腦油現(xiàn)貨價格大部分時間保持在20美元//MMBtu上下的水平，最高時達到23美元/MMBtu，最低時也有18美元/MMBtu。由此可見，中東和北美地區(qū)乙烷的原料價格占有絕對優(yōu)勢。

　　制取路線較單一成本無優(yōu)勢

　　現(xiàn)階段石腦油仍是我國最主要的乙烯原料。據(jù)中石油經(jīng)濟技術(shù)研究院的數(shù)據(jù)表明，我國乙烯工業(yè)受資源限制，使用的原料以石腦油為主，其次是輕柴油、加氫尾油等。其中，石腦油約占64%、加氫尾油約10%、輕柴油約 10%。國內(nèi)乙烯原料90%來自煉廠，原料的構(gòu)成在目前或?qū)�來都不占�?yōu)勢，原料雖可以做到相對優(yōu)質(zhì)，但并不廉價，我國乙烯裂解裝置單位投資較高，能耗較高，原料成本較高。

　　相比之下，我國乙烯價格在國際市場毫無價格優(yōu)勢可言。近年來，隨著國際原油價格的不斷上漲，我國乙烯制造的主要原料石腦油的價格也“節(jié)節(jié)攀升”。據(jù)行業(yè)統(tǒng)計，單純就乙烯價格進行比較，我國與中東和美國的價格差在2000元人民幣/噸以上。這樣的差價不禁令人擔心。