中國政府已明確表示要促進頁巖氣開發。這有可能對世界經濟及全球變暖政策產生影響。

　　中國的頁巖氣開發正受到全球關注。由于資源量龐大，如果像美國一樣開發成功，將會改寫全球能源勢力圖，對政治、經濟、外交及全球變暖政策等產生巨大影響。中國國土資源部于2012年推測，可進行技術性回收的儲量達25萬億立方米。

　　政府在《頁巖氣發展規劃(2011-2015年)》中，設定了到2015年使產量提高到65億立方米，2020年提高到600～1000億立方米的目標。不過，2012年的產量僅為2500萬立方米。據國土資源部推測，在2020年之前需要挖掘4萬多口豎井，而截止2013年9月，挖掘數量僅為100 口左右。

　　2012年，雖然有來自其他行業及地方政府下屬的企業中標獲得礦區，但尚不足以成為推動開發的起爆劑。此外，還有確保開發用水、防止環境污染及建設管線等課題需解決。

　　在這種情況下，從大型國有石油企業傳出了積極消息。由于在四川長寧礦區進行商業開發有了頭緒，中國石油天然氣集團從6月開始鋪設長92.8公里、年運輸能力高達15億立方米的管線。中國石油化工集團9月在重慶涪陵礦區啟用了長22公里、年運輸能力為5億立方米的管線。10月以后相繼挖掘生產井，截至 11月初，7口井的日產量總計達到140萬立方米。2014年將新挖掘50～70口生產井，預定進入商業開發階段。

　　中國能源網10月16日的報道稱，兩家公司曾將2015年的目標總產量下調至15億立方米，但最近又重新提至最初預定的45億立方米。中國頁巖氣網 11月5日的報道稱，到2015年，僅這兩家公司的產量就能達到100億立方米，如果加上其他開發企業，全國產量可達到130億立方米，相當于頁巖氣發展規劃所制定目標的2倍，進行了非常樂觀的估算。

　　其背景在于探測及開發成本大幅降低。據中國石油化工高管稱，在重慶涪陵礦區，探測井建設成本已經從1口3000萬元降至2000萬元，生產井建設成本從8000萬～1億元降至4800萬元。將來借助生產規模的擴大及技術開發等，據稱建設成本方面，探測井可降至1500萬元，生產井可降至3000萬元。

　　國家發展和改革委員會于10月12日作出決定，作為今天冬季的天然氣穩定供應對策，加速開發重慶涪陵礦區的頁巖氣。22日公布了將頁巖氣產業定位為戰略性新興產業，以補貼和稅收優惠等為核心的《頁巖氣產業政策》。國土資源部也于同月表示，頁巖氣不久將進入實質性開發階段。(《日經環保》特約撰稿人：李志東)