為了應對颶風“哈維”（Hurricane Harvey）給美國墨西哥灣沿岸煉廠造成的重大破壞，特朗普政府已經動用了戰略石油儲備。這是美國5年來首次釋放戰略石油儲備。

    美國能源部稱，該部將從戰略石油儲備中抽調50萬桶原油并將其送往位于路易斯安那州查爾斯湖（Lake Charles）的Phillips 66公司旗下煉廠。

    美國的戰略石油儲備是由來自油輪和地下深層儲油巖庫的儲備組成的，可容納超過7億桶原油，從而使其成為了全球最大的應急石油儲備。美國能源部此舉旨在阻止汽油價格上漲，以保護美國人的利益。由于颶風哈維導致煉廠關門、港口關閉和原油生產中斷的緣故，汽油供應變得短缺，從而導致汽油價格已經開始大幅上漲。

   能源部官員表示，上述煉油并未由于歷史性的洪水災害而被迫關閉，因此需要釋放戰略石油儲備來為其提供原油。億萬富翁投資者、“股神”沃倫·巴菲特（Warren Buffett）是Phillips 66的最大股東。

    該部還稱，未來將“繼續在如有必要時提供援助”，包括從應急儲備中提取更多原油等。

    這一動用戰略石油儲備的決定是在輸油管線Colonial Pipeline關閉以后作出的，這條管線在正常情況下被用于在休斯頓和美國東海岸地區之間輸送巨量汽油。該管線之所以會被關閉，是因為沒有足夠多的汽油可供輸送。

    美國能源部長里克·佩里（Rick Perry）指出，Colonial Pipeline管線關閉是由于汽油供應有限所致，而并非由于管線本身遭到了損壞。

    佩里在周四與美國副總統麥克·彭斯（Mike Pence）一起登上“空軍二號”時接受了采訪，他說道：“我不知道需要多少時間才能讓那些（煉廠）恢復運作。”

    ClipperData的大宗商品研究主管馬特·史密斯（Matt Smith）稱，美國能源部之所以會釋放戰略石油儲備，很可能是為了幫助裝滿Colonial Pipeline管線。他指出：“就目前而言，物流方面的挑戰是非常大的，原因是那些還在正常運作的煉廠無法獲取到它們所需要的原油。”

    另外，美國能源部還正在試圖緩解人們有關汽油供應嚴重短缺的憂慮。

    “此次釋放戰略石油儲備之舉向市場發出了一個信號，那就是美國政府樂于解決任何供應短缺問題，這肯定會帶來心理上的影響。”曾在美國能源部供職、目前擔任研究公司Hedgeye Potomac Research Group高級能源分析師的喬·麥克莫尼格（Joe McMonigle）說道。

    據美國汽車協會（AAA）稱，美國墨西哥灣沿岸地區廣泛的生產中斷狀況已在周四將汽油的平均價格拉升了10美分，至每加侖2.449美元。

    麥克莫尼格預測，美國能源部將會采取更多措施，原因是煉廠恢復運作很可能將是很慢的。

    據標準普爾全球普氏公司（S&P Global Platts）稱，颶風哈維所帶來的歷史性洪水已經導致美國五分之一的煉油產能下線。在得克薩斯州，有13家煉廠已經關閉或正處在關閉程序中，其他煉廠的產能利用率也有所下降。

   “當地的狀況甚至比報道中還要嚴重，情況可能不會迅速好轉，整個行業需要一段時間才能重新‘站立’起來。”麥克莫尼格說道。

   美國政府此前在其他一些場合也曾動用過戰略石油儲備，比如說2011年時利比亞的混亂形勢和2005年颶風卡特琳娜（Hurricane Katrina）來襲期間等。

    在今年早些時候，美國總統唐納德·特朗普（Donald Trump）曾提議賣出一半的戰略石油儲備以籌集收入。在當時，有些分析師批評他的這一提議是風險很大的。