套管鉆井技術是指在鉆進過程中，直接采用套管（取代傳統的鉆桿）向下傳遞機械能量和水力能量，井下鉆具組合接在套管柱下面，邊鉆進邊下套管，完鉆后作鉆柱用的套管留在井內作完井用。套管鉆井技術將鉆進和下套管合并成一個作業過程，鉆頭和井下工具的起下在套管內進行，不再需要常規的起下鉆作業。

　　套管鉆井的目的是降低鉆井成本，提高鉆井效率以及用隨時對鉆完的井眼下套管完井的方式來把井下復雜問題減小到最低程度。套管鉆井系統采用一種完全不同于常規油氣井鉆井的方式。在常規鉆井工藝中，使用的是由鉆鋌和鉆桿組成的鉆柱來向鉆頭施加機械能以及為鉆井液提供水力通道。當需要換鉆頭或下部鉆具組合（BHA）以及鉆達設計深度時，要把鉆桿從井中提出。而套管鉆井系統對常規鉆機稍加改造或者使用比常規鉆機小得多的車載鉆機，使用標準的油井套管把機械和水力能量傳遞到鉆頭。鉆進時使用了鎖定在套管中的可回收式下部鉆具組合或者一個鉆頭鉆到目的層的方式，從而節省鉆進時間，并減少了井下復雜情況。

　　目前國外套管鉆井系統主要有Tesco及Weatherford公司兩種系統。

　　Tesco套管鉆井系統以常用的油田生產套管作為鉆桿同時進行鉆井和下套管作業。鉆具組合上部的鉆井鎖（DLA）把鉆具與套管進行機械連接（軸向和扭矩）和液壓密封。可回收式鋼絲繩井下鉆具組合連接在套管的底端，在下部鉆具組合的最下部是外徑小于套管的領眼鉆頭和擴孔器組成，有時也可能包括其它常規鉆柱組件，如泥漿馬達、取心工具或導向系統等。在定向井中，井下鉆具組合還包括彎外殼井下馬達和隨鉆測量儀，諸如隨鉆測井或取心設備等其它工具也可以同時下井，進行常規鉆井作業的任何作業。鉆到預定井深時用鋼絲繩將下部鉆具組合收回，然后進行固井作業。

　　Weatherford套管鉆井系統與Tesco套管鉆井系統原理及設備基本相同，但Weatherford套管鉆井系統更側重表層（或技套）的施工，立足于一只鉆頭打完全部進尺，而不在套管內起下工具串。其所用PDC鉆頭為特制，胎體由易鉆材料制成，通過一個特殊裝置（投球丟手）與套管相接。套管內可預先放置易鉆固井浮箍（簡易承托環），鉆至預定井深后，利用特殊裝置將下部鉆頭脹裂，然后進行固井作業。下次開鉆時可將鉆頭體方便的鉆碎，由鉆井液攜帶到地面排除。而進行生產層鉆井時鉆頭可直接與套管下部接箍連接，鉆至設計井深后和生產套管一起進行固井，不必與套管分離。

　　國內目前已經能夠進行自行設計，具有獨立自主知識產權的套管鉆井工藝及配套工具、管材，并完成了多口井的套管鉆井現場試驗、取得了多項國家專利成果。已經成功解決了如何在國內陸上油田現有鉆井裝備條件下實施套管鉆井的技術難題。國內開發的套管鉆井系統主要特點是采用轉盤驅動鉆井方式，使用機械式套管夾持頭（或套管螺紋承扭保護器）連接在方鉆桿下，工作在導管內，無需改變原鉆機的液壓系統。