美國研究人員在新一期英國《自然》雜志上報告說，通過對大腸桿菌進行基因改造，可以使它將植物纖維逐漸轉(zhuǎn)化為生物燃料。研究人員認為，由于植物纖維廣泛存在于草木枝干中，這一技術(shù)有望為制造生物能源提供更多原料。

　　美國加利福尼亞大學(xué)和加州一家生物能源技術(shù)公司的研究人員報告說，他們利用基因技術(shù)對大腸桿菌進行多處改造，改變了它原來生產(chǎn)脂肪酸大分子的機制，使其能將一些原料分解合成為燃料物質(zhì)。這種細菌不僅能以傳統(tǒng)生物能源技術(shù)中使用的蔗糖為原料，還能將廣泛存在于植物纖維中的半纖維素分解合成為燃料物質(zhì)。

　　參與這項研究的專家認為，通過這種技術(shù)制造的生物燃料與部分石油產(chǎn)品功能相當(dāng)，但采用前者可大大減少溫室氣體排放量。

　　傳統(tǒng)生物能源技術(shù)多利用玉米或甘蔗來生產(chǎn)乙醇，然后制成燃料，但這可能導(dǎo)致生物能源作物與糧食作物爭地。因此，近年來科研人員不斷探索新技術(shù)，以期直接利用各種植物枝干的所含物質(zhì)制造生物能源。