2011年10月28日9點30分，中國首次航空生物燃料用于客機試飛取得成功，試飛所用生物燃油原料是云南省開發成功的小桐子精煉油，標志著云南省在國內小桐子生物能源產業的建設方面處于領先地位。

    我國首次航空可持續生物燃料驗證飛行使用了現役波音747-400型客機，按照1:1的比例加載航空生物燃料與傳統的航空燃料，航油公司專家對混合燃油的質量標準進行了嚴格檢驗，配置了全新的儲油、運輸、加油設施，確保航油的質量和安全。經過了1小時的空中飛行試驗，燃燒了10多噸生物燃油，進行了多項測試，客機最后平穩地降落在首都機場，飛行試驗取得圓滿成功，填補了我國在航空可持續燃料發展方面的空白。本次試飛的航空生物燃油的原料出自云南神宇新能源有限公司(以下簡稱“神宇公司”)與中石油合作開發生產的小桐子精煉油。據了解，航空生物燃料的化學組分與傳統化石燃料基本相似，在一些性能和指標上優于傳統化石燃料，硫和顆粒物的減排效果基本可以達到100%，碳排放可以減少60%-80%。

    “十一五”期間，按照云南省委、省政府的工作部署，云南省在生物能源基地的建設及技術研發攻關等方面進行了大量的工作，云南省科技廳、云南省發改委等部門加大了支持生物質能源產業發展的力度。云南省科技廳重點支持神宇公司等骨干企業開展了小桐子種植和生物柴油關鍵技術攻關。2007年組織神宇公司與中石油合作申報了“小桐子生物柴油產業化關鍵技術研究與示范”項目，獲國家科技支撐計劃立項支持，實施了小桐子良種選育、規模化、集約化栽培示范、小桐子生物柴油加工技術與示范生產線建設等課題。項目實施以來，已累計收集優良種質資源699份；建設了種質資源圃250畝；篩選出優良品系10個，優良材料11個，優良品種2個，鑒評新品種1個；建立了小桐子母本園和育種基地200畝；完成良種繁育基地1600畝，繁殖優質種苗400萬株；完成良種核心示范種植48620畝；建立核心試驗區750畝和150萬畝小桐子生物能源原料林豐產栽培試驗示范基地。通過科技項目的實施，神宇公司突破了小桐子良種選育、生物柴油加工、副產品綜合利用等一批關鍵核心技術，建立了9項技術規程和3項質量控制規范，申請專利18項(其中10項已獲授權)，申報獲得小桐子優良品種3個，在良種選育、種植技術、產品加工和副產品開發領域處于國內領先地位。同時，神宇公司建成了年產6萬噸小桐子油加工廠一座、3000噸小桐子生物柴油生產線一條、3000噸小桐子脫毒蛋白生產線一條。在科技項目示范帶動下，小桐子生物柴油原料林基地建設的順利推進，中石油、神宇公司等10余家企業在云南投資小桐子原料林基地建設，為云南省生物質新能源產業的快速健康發展奠定了堅實的基礎。

    我國首次航空生物燃料用于客機試飛成功，將小桐子生物能源的應用領域從過去的生物柴油拓展到了航空生物燃油，同時也拓展了云南省小桐子生物能源產業的發展空間。隨著我國民航事業的快速發展，傳統航油價格的攀升、溫室氣體減排壓力等因素的制約作用越發凸顯，迫切需要新的安全、清潔、可持續的航空能源供給途徑。據了解，從“十二五”開始，中國民航將逐步加大航空生物燃料方面的投入和工作力度，以減少航空溫室氣體排放和保障航空能源安全，同時帶動并支持中國航空生物燃料產業的發展和升級。此次航空生物燃料飛行試驗選用了云南省開發的小桐子精煉油，充分證明云南省在航空生物燃料產業發展方面已搶得先機，具備了好的基礎。下一步，云南省科技廳將繼續關注和支持小桐子生物能源技術攻關和產業化發展，為云南省新能源戰略性新興產業發展提供有力支撐。