1月8日，殼牌宣布，要精簡數千個職位。在接下來幾個月內，殼牌將簽署數個外包協議，同時重組公司部門，其中信息技術和財務部門所受影響最大，尼日利亞合資公司也將重組。
　　規模空前
　　隨著國際油價每桶突破百元大關，殼牌傳出裁員消息。這是繼BP去年10月縮減管理層之后，又一個國際大石油公司開始大規模裁員。看來高油價已經不能給國際石油公司帶來欣喜，相反，隨著成本增長和資源國國有化運動的興起，國際石油公司的盈利受到影響。
　　據殼牌內部人員透露，這次裁員涉及信息技術部門和財務部門3000多名員工。殼牌首席財務官彼特•沃瑟爾已向員工指出，希望公司財務部門更為精簡和均衡。目前，沃瑟爾已經采取一些舉措，更嚴格地控制公司的業務組合。這是他要剝離公司某些部門的信號。信息技術部門的業務也將外包給三個外部供應商。
　　一位熟悉改革內情的人士表示，外包公司將在第一季度之前，挑選合適人員加入各自的公司，而那些沒有被挑選上的員工，將面臨失業。重組和裁員決定在殼牌內部員工中產生很大震動。這個消息被一網站提前披露。這個網站一直是殼牌員工發泄不滿情緒并交換內部消息的地方。一位員工表示，很多員工在殼牌已經工作多年，公司這種做法讓人傷心不已。
　　但是，殼牌方面表示，這場變革并不突然。2007年9月，公司就曾聲明即將裁減信息技術部門一些員工。聲明說：“我們正在尋找一種更新的合作方式，以降低成本，提高公司競爭力。殼牌全球雇員已經達到10.8萬人，這是個不小的負擔。”
　　殼牌信息技術部門裁員并不是第一次。早在2005年，殼牌就將全球9300名信息技術員工裁減30%，并在2006年把其中一些職位轉移到馬來西亞和印度等國。在這些國家，信息技術員工的薪水遠低于西方國家。
　　1月8日，殼牌開始召開一系列相關會議，與員工討論具體重組和裁員細節。殼牌信息技術部副總裁Goh Swee Chen拒絕透露裁員涉及的人數。但他在郵件回復中明確表示，該部門業務外包計劃已經董事會通過，目前需要做的是和更多的外包公司進行合作細節上的談判。他同時表示，殼牌全新的信息技術外包業務將在今年7月1日開始全面執行。這封郵件得到殼牌的確認，并被發送到一網站上。
　　殼牌尼日利亞合資公司的重組和裁員將在今年4月進行。尼日利亞是殼牌繼美國、北海地區之外，最大的石油生產基地，殼牌在尼日利亞的原油產量占該國總產量50%左右。
　　為表示抗議，殼牌尼日利亞合資公司員工于1月7日進行了為期2天的警告性罷工。一名工會官員稱，如果工人的要求得不到滿足，下次罷工將讓殼牌全部業務陷入癱瘓。
　　應對壓力
　　通過此次內部結構重組和裁員，殼牌將剝離數十億美元的非盈利資產。殼牌發言人表示：“我們正在通過融資部門的改革，為公司內部服務行業發展注入新的活力。”
　　盡管油價已經飛漲到每桶100美元，但是幾大石油公司的全年利潤已經出現下滑趨勢。殼牌第三季度收入增加16.4%，但是利潤卻下降12.8%。分析師認為，這兩個數字很好地反映國際石油公司目前的財政狀況。此前，殼牌總裁范德偉曾表示：“在過去的兩年中，石油公司的生產成本已經上漲65%。”
　　殼牌表示，希望通過此次重組裁員，能夠把每年的投資成本降低5億美元。“與其他國際石油公司相比，近幾年來，殼牌業務增長勢頭最弱。”石油管理干部學院教授王才良說。在過去的兩年中，上游勘探開發業務是國際石油公司業務的主要增長點，可殼牌的上游業務并不出色。
　　不過，范德偉否認上游業務增長緩慢的說法。他認為，對于一個石油公司整體發展而言，上游和下游在石油公司經營上的界限正在逐漸模糊。液化天然氣和油砂等項目都是包含上游和下游兩個領域。下游業務發展比上游勘探開發領域有更大的循環性。但有專家認為，在公司并購戰略考慮上，殼牌顯得有些保守。10年前，石油價格跌到歷史低點，各石油巨頭紛紛利用并購方式渡難關，BP更是通過并購一躍進入石油巨擘行列，只有殼牌按兵不動。10年后的今天，石油價格漲到歷史高點，成本高漲，煉制領域利潤下降。各大石油公司都通過不同方式，提高利潤增長點，而殼牌選擇的手段之一是裁員。
　　根據殼牌最新重組和裁員計劃，會提升派出員工的薪水。以尼日利亞為例，派往那里的員工可以獲得薪水30%的補助。在未來一年里，派往尼日利亞、俄羅斯和中東的員工薪水均有一定幅度提升，但在歐洲工作的員工薪水將會有所下降。
　　除了為公司獲得更好的收益之外，此次殼牌重組和裁員的時機也值得玩味。2009年，范德偉即將離開殼牌，現在正是選擇下一任首席執行官（CEO）的關鍵時刻。
　　公司內部人士認為，接替范德偉的三個熱門候選人，分別是首席財務官彼特•沃瑟爾、天然氣部門負責人琳達•庫克、勘探開發部門負責人Brinded。雖然殼牌一直沒有透露誰將是下一任CEO的候選人，但是殼牌主席已經明確表示，殼牌的下一任CEO將在公司內部產生。
　　殼牌的天然氣業務不斷傳來喜訊，這極大提高琳達•庫克成為繼任者的可能性。但是，在國際公司內，似乎還沒女性成為CEO的先例，琳達•庫克因此面臨著其他兩位男性競爭者更大的挑戰。如果此次融資部門重組成功，將極大提高首席財務官彼特•沃瑟爾成為接班人的可能性。