2012年是“十二五”的第二年，在“十二五”規劃中，太陽能熱利用產業被列為發展的重點，從最近公布的2011年可再生能源產業目錄中可以看出，太陽能熱利用產業被放在重要的位置。據空調制冷大市場調查統計，在“十二五”期間，太陽能熱利用產業能源貢獻將占到太陽能產業的90%和包括水能在內的可再生能源的10%。

    2011年，太陽能熱利用行業可謂是一片慘淡。在過去的一年里，在整個宏觀經濟不景氣的情況下，原材料的漲價，勞動力成本的提升，渠道經銷商信心受挫，房地產市場持續收緊，終端市場購買力不足等問題，始終困擾著行業的發展。盡管城市工程市場日益興起，外貿市場也保持了的相應的增長，但是由于零售市場的持續低迷造成了整個行業的增速放緩，不少小企業倒閉，洗牌之勢愈演愈烈。

    事實上，太陽能熱利用行業在經歷了從2009年下半年開始并持續了兩年多的低迷態勢后，2012年又面臨家電下鄉政策結束，房地產市場持續萎靡，消費市場購買力不足等諸多不利因素的影響，似乎很難找到樂觀的理由。面對全新的2012年，盡管經濟形勢不可能一下子得到好轉，但是在全社會重視節能環保，以及國家和地方政府一系列扶持優惠政策出臺實施的情況下，整個行業依然會呈現出緩慢增長的勢頭。從具體情況來看，即便是在行業出現大規模震蕩之下，一些有正規生產廠房、營銷團隊和經營思路的規模型品牌企業，依然有著不俗的表現。應該說，太陽能熱利用行業2012年仍將在困境中摸索，在曲折中前進，在競爭中增長，發展趨勢樂觀，2012年的形勢只會比2011年好，不會更差。對于各家太陽能企業來說，2012年也將是考量綜合實力的關鍵時刻。

    據記者了解，早在2011年年初，原材料的持續上漲使得整個行業開局不利，為了緩解成本上漲的壓力，絕大部分的太陽能企業都被迫對產品進行提價。至此原本就銷售不暢的終端零售市場更為艱澀，渠道經銷商的利潤被進一步攤薄，嚴重挫傷了他們經營的積極性。與此同時，央視曝光的海寧質量門事件，更是把長久以來太陽能熱利用行業存在的產品技術含量低、質量參差不齊的弊病進一步發酵，特別是在小作坊小企業盛行的浙江板塊，企業倒閉數目甚至超過千家。

    整個太陽能熱利用行業已經沉寂了兩年多的時間。在這期間，行業遭遇大規模的洗牌震蕩，一大批中小企業被淘汰出局，品牌集中度進一步提高。然而即便如此，整個行業依然有超過3000家企業的龐大規模，仍未出現市場占有率超過10%的品牌。

    空調制冷大市場專家認為，在2012年，整個太陽能熱利用行業的整合將加速。同時，伴隨著2012年最后一輪家電下鄉政策的實施和即將于2012年8月正式實施的太陽能熱水器行業的第一個強制性國家標準——《家用太陽能熱水系統能效限定值及能效等級》，都會讓太陽能熱利用行業呈現出不同的發展軌跡和競爭態勢。不過有一點可以肯定的是，在整合加速的情況下，強者恒強，弱者愈弱。從大的太陽能品牌企業來看，有些已經在這輪困局中率先求變。