圍繞南中國海（中國稱南海）爭議海域產生的矛盾再度升溫。周四，越南方面聲稱中國部隊攻擊并試圖搶劫越南漁民，且不允許他們在風暴期間避難；中方予以駁斥。

    在北京與河內交鋒的前一天，總部位于英國的論壇能源公司(Forum Energy PLC)聲稱，根據與菲律賓方面達成的協議，將繼續在南海一個中國聲稱擁有主權的地區勘探石油。

    周一，菲律賓能源部長阿爾門德拉斯(Jose Almendras)說，政府預計很快就能完成對南部地區15個石油區勘探標書的評議。這些石油區有一部分位于菲律賓和中國存在爭議的區域。

    印度國有石油天然氣公司(ONGC)的海外投資公司ONGC Videsh也曾不顧北京方面的反復警告，表示根據與越南方面達成的協議，將于今年開始在一個中國聲稱擁有主權的區域從事鉆探活動。

    這些變動促成了今年新一輪因為南海問題而起的緊張態勢。南海可能擁有豐富的能源，馬來西亞、文萊和臺灣也聲稱擁有部分區域的主權，而美國官員將之視為亞洲最大的潛在軍事沖突引爆點之一。

    中國去年同越南和菲律賓發生一系列海上事件和外交上的交鋒，促使菲、越尋求與美國加強防務關系。北京曾反復警告美國不要卷入這方面的爭端。

    中國在這個問題上更為強硬的姿態，以及它越來越強大的軍事力量，是美國去年在伊拉克和阿富汗進行了長達10年的戰爭之后決定將防務和外交政策重心重新轉移至亞太地區的促成因素之一。

    美國去年向菲律賓海軍轉讓了一艘海岸警衛隊快艇，據美方和菲方官員說，美國將很快向菲律賓轉讓第二艘海岸警衛隊快艇。

    據越南官方媒體越南通訊社(Vietnam News Agency)報道，最新一次南海沖突發生在2月22日。該社還說，中方曾用武力阻止11名越南漁民在風暴中登陸存在主權爭議中的西沙群島(Paracel islands)避難。

    中國軍隊在1974年將南越部隊逐出西沙群島，此后一直占領著這片島嶼。

    Vietnam News說，據報告，在2月22日那起事件中，中國部隊曾襲擊漁民并試圖奪走他們的財產。

    該通訊社說，越南已向中國使館提出正式抗議。該社援引越南外交部發言人梁青毅(Luong Thanh Nghi)的話說，中國的行為“嚴重侵犯”了越南主權，并“嚴重威脅”越南漁民的生命財產安全。

     本報暫未聯系到越南外交部置評。

    中國外交部發言人洪磊否認這些指控，說中方人員沒有使用武力，也沒有登上越南船只。

    他說，中國有關部門曾多次幫助“確實在海上遇險”的越南漁民，但曾驅逐一些在西沙群島附近海域從事非法捕魚活動的越南船只。

    洪磊還重申中國對西沙群島及其附近海域擁有“無可爭辯的主權”，并敦促越南對本國漁民加強教育和管理。

    本周早些時候，洪磊還重申中國對南沙群島(Spratly Islands)擁有主權，并警告說，南海地區任何未授權的油氣勘探活動都會使領土爭端“復雜化和擴大化”。

    他說：“任何國家或公司未經中國政府允許在中國管轄海域從事油氣活動，都是非法的。”

    印度外交部一位發言人說，中國外交部長楊潔篪周四在印度同印外長克里希納(S. M. Krishna)舉行會談，同意就海上問題舉行例行對話。兩國還決定于下周在北京就陸上邊界爭議舉行會談。歷經數十年的磋商，中印邊界問題仍然遠未解決，并繼續損害兩國關系。