9月7日，南非政府宣布解除西部Karoo沙漠的頁巖氣開采禁令。專家評估稱，該地區頁巖氣儲量非常巨大。2011年，南非為了調查頁巖氣開采技術水力壓裂法對環境的影響，而下令暫時停止了頁巖氣相關的一切勘探開發活動。

    南非政府在公告中指出，根據調查結果，撤除頁巖氣開采禁令，但同時承諾還將繼續公開征求意見。這一決定不但重新給予能源企業開采Karoo地區頁巖氣資源的權利，還肯定了水力壓裂這一充滿爭議的技術。

   荷蘭皇家殼牌公司早就對“禁區”虎視眈眈，據殼牌預測，依南非現有的能源消費水平，Karoo的頁巖氣可供南非使用400年。

   今年5月，南非環境部曾表示，將嚴格控制Karoo的頁巖氣開采規模，并且強調，要避免大規模消耗Karoo的淡水資源。水力壓裂技術需要大量使用水源，但Karoo恰好非常干燥。