今年５月的一天，中央電視臺黃金時段新聞的頭條消息是中國發現了南堡大油田，這被視為中國石油工業史上最激動人心的發現之一。這個發現對于中國強調自力更生的能源政策，是一個實際又具有象征意義的支持。

　　座落在海邊灘涂上的南堡油田，隸屬河北唐山市。１９８８年，中國石油總公司屬下的一個公司開始在這里鉆井勘探，其后十數年沒有實質性進展。直到２００４年９月才取得重大突破。

　　油氣地質儲量達１１．８億噸的南堡油田無疑增強了決策者對國內供應能力的信心，然而，它還不能解除對能源長期安全的擔心。因為從全局著眼，能源儲量的狀況基本上沒有改變。分析家們說，按目前的速度，中國已探明的石油、天然氣和煤炭儲量，分別只夠繼續開采１５年、３０年和８０年。

　　形勢的確很嚴峻。官方統計數據表明，２００５年中國４３％的石油消費依靠進口。專家們預測，到２０２０年，消費將上升到４．５億噸，其中２．５億噸要靠進口。

　　解決的辦法，首要的是節能。中國政府已經訂出目標：到２０１０年，單位ＧＤＰ的能耗比２００５年的水平下降２０％。

　　中國的經濟在高速運行，能源需求不可避免地隨之上漲。節約能夠減緩后者的速度，但不能使之停止上漲。國家發改委能源局局長趙小平說，中國希望在２０１０年將一次能源消費總量控制在２７億噸標準煤。

　　鑒于當前的經濟形勢和自力更生政策，保存儲量以資未來的節約思路固然重要。挖掘和開采必須加快，以滿足飛漲的需求。２００６年中國能源消費總量為２４．６億噸標準煤，是全球第二大能源消費國。中國也是世界上第二大能源生產國，同年的能源產量折合２２．１億噸標準煤。

　　煤炭在能源結構中的比重占絕對優勢，中國是全球第一大煤炭生產國。過去２０年里，煤炭在能源消費中的比重從７６％下降到６８％。這個比重還會下降，主要是出于環境考慮。不過，煤炭的產量不大可能下降，石油和天然氣也是這樣。中國是世界第五大石油生產國，目前正在建設四個石油儲備基地以應對供應危機。這些基地２００８年全部完工，屆時可滿足全國至少１０天的石油需要。中國還在積極開發核能，目前已有９個反應堆投入商業運行，合計容量為６９９萬千瓦。中國計劃到２０２０年建成３０個反應堆，總容量達４０００萬千瓦，屆時核電在發電總容量中的比重將上升到４％。

    自上世紀９０年代起，國內生產滿足了中國９０％以上的能源需求。以當前的技術、資金和探明儲量，要提高國內生產是可能的，但這只是短期的解決辦法，而節約效應也是有限的。如果沒有其他辦法，能源安全和自力更生政策的可持續性就有問題。

　　答案在于替代能源和可再生能源。中國很早就開始利用水能，其他可再生能源也越來越受重視。統計數據表明，到２００６年底中國的水電裝機容量達１．２９億千瓦，在世界各國中排名第一，此外，中國還有８０００萬平方米的太陽能集熱設施，９１個風電場的合計容量達２６０萬千瓦。２００６年全國發電總裝機容量為６．２２億千瓦。

　　根據國家可再生能源中長期發展規劃，２０２０年可再生能源在總能源中的比重將從目前的７％提高到１６％。具體目標是：水電裝機容量２．９億千瓦，生物質發電２０００萬千瓦，風電３０００萬千瓦，太陽能發電２００萬千瓦。
　　中國有世界上最豐富的水力資源，２／３的潛能還沒有開發，風電和太陽能的開發利用則處于起步階段。國家發改委主任馬凱說，中國的可再生能源潛力巨大，如燃料乙醇、煤基醇醚燃料和液化煤等替代能源的發展前景也十分廣闊。

　　同時，中國還在尋求新的能源，包括可燃冰。中國是國際熱核聚變實驗堆計劃七方成員國之一，該項目旨在探索通過核聚變來利用能量。