美國傳統基金會2008年發表的全球經濟自由度研究報告顯示，在參與排名的162個國家和地區中，沙特經濟自由綜合指數評分62.8，同比升高 3.7，綜合排名第六十位，同比提前了15位。在參與排名的17個中東北非地區國家中排名第六位（見附表1），綜合指數評分高于地區平均值。十項廣義經濟指標中的商業自由、貿易自由、財稅自由、政府自由等四項得到改善。

　　經濟自由等次劃分方法是：綜合評分80％－100％之間的屬于自由；70％－79.9％屬于大部分自由；60％－69.9%屬于中等自由；50％－59.9％屬于大部分不自由；0－49.9％屬于完全不自由。

　　2008年報告參與排名的162個國家和地區中，經濟自由綜合指數排名前十位（見附表2）的評分分別是：香港 90.25；新加坡 87.38；愛爾蘭82.35；澳大利亞82；美國80.56；新西蘭 80.25；加拿大 80.18；智利79.79；瑞士 79.72；英國79.55。前十名中，1－7名在自由等次，8－10名屬于大部分自由等次。沙特的經濟自由指數為62.8，總排名第六十名，屬于中等自由等次。北非和中東地區參與排名的17個國家中，綜合評分按順序排名是巴林72.2；科威特 68.3；阿曼67.4；以色列66.1；約旦63；沙特阿拉伯62.8；阿聯酋62.8；卡塔爾62.2；黎巴嫩60.9；突尼斯59.3；埃及 59.2；摩洛哥56.4；阿爾及利亞55.7；也門52.8；敘利亞46.6；伊朗44.0；利比亞38.7；沙特排在地區第六位。巴林2008年繼續保持了名列地區首位的記錄，在總排名中列第十九位，屬于大部分自由等次；敘利亞第一百四十四位、伊朗第一百五十一位、利比亞列第一百五十四位，屬于經濟完全不自由等次。

　　沙特的十項廣義經濟科目自由指數分別是：商業自由72.5；貿易自由76.8；財稅自由99.7；政府自由69.1；貨幣自由76.7；投資自由30；金融自由40；物權50；廉政33；用工自由80.6。

　　基本數據（沙特政府可能在年鑒中有所調整）速覽：人口2,400萬人（其中外籍常住人口約700萬人）；2007年，GDP總量3,673億美元；同比增長3.7%；人均GDP15,137美元；最近五年GDP平均增長3.6％；失業率6.9％；通脹率3.5％；政府的債務（內債）降至1013 億美元，占GDP的27％；外債474億美元；外匯儲備2740億美元；財政盈余668億美元；外資凈流入18億美元；FDI（入超凈額）34億美元；官式受援2,430萬美元（其中4.8%來自美國）；全年進出口貿易額3,039億美元，同比增長12.6％，其中出口2,311億美元，主要是石油及石油產品出口；進口728億美元，主要是機器設備、食品、化學品、機動車輛、紡織品。

　　沙特在財稅自由度、用工自由度、商業自由度方面的指數很高。除了強制征收慈善性質的2.5%宗教稅（天課）外，政府不征收個人和法人所得稅。沙特的勞工市場運行很靈活。

　　沙特政府的弱項在投資自由度，金融自由度和廉政指數方面。和其他很多海灣石油國家一樣，龐大的政府開支主要靠國有能源部門支撐。君主政體已經開始給予外來投資一些表面上的自由度，但實際上還有很大的障礙。金融市場受政府的影響而扭曲，而法律制度也同樣受政治影響和行政干預。

背景簡介：

　　沙特是波斯灣最大的石油王國，1932年由阿卜杜阿齊茲.沙特國王以君主政體建國后，一直由沙特家族統治至今。2005年8月，前國王法赫德去世，阿卜杜拉王儲即位成為君主。沙特擁有占世界總量四分之一的原油儲藏，是世界領先的石油生產和出口國，在石油輸出國組織（歐佩克）里的角色舉足輕重。沙特2005年加入世界貿易組織（WTO）后，逐漸開始進行一些經濟改革，政府尋求吸引外資投資和發展多樣化經濟。政府使沙特更充分地融入世界經濟的努力遭到伊斯蘭極端勢力的抵制，極端分子將沙特石油設施和外國工作人員作為恐怖襲擊的目標。

　　一、商業自由度72.5%

　　總的來說，沙特的商業環境有改善，新開、運營、關閉一家企業是自由的。新開一間企業平均15天工作日可辦妥注冊手續，比起43天的世界平均水平，在沙特獲得商業執照相對簡單，比世界平均水平節省19道手續。企業破產清算也相對簡單。

　　二、貿易自由度76.8％

　　2005年沙特的平均關稅率是4.1％，一些進口限制，出口管制，零售市場準入障礙，規章不透明和進口許可證制，政府對偏袒國民，知識產權保護不力等增加了貿易成本。因此，這一非關稅壁壘使沙特的貿易自由度評分被扣除15％。

　　三、財稅自由度99.7％

　　無論對本國人還是海灣合作委員會（GCC）成員國公民，沙特都不征收個人所得稅和法人所得稅。但據伊斯蘭教律征收固定稅率2.5%的宗教稅（天課），普適沙特人、GCC公民和法人（外國法人不必交天課，但交20％的利潤稅―――譯注）。此外，沙特既無增值稅也無遺產稅等其它稅賦。最近幾年來，國家的稅收總額僅占GDP的5.1%。

　　四、政府自由度69.1％

　　在沙特，包括消費和轉移支付的財政總支出處于高位。最近多年里，政府財政開支相當于GDP的32.1％。

　　五、貨幣自由度76.7％

　　沙特保持了低通脹率，2004-2006年間的平均通脹率是1.7％（2007年消費物價平均通脹3.5%―――譯注）。相對穩定的物價是沙特貨幣自由度大的主因。伊斯蘭教律禁止干預物價，政府還是通過一些經濟杠桿之外的規定影響物價，如利用國有企業的作用，以及政府采購代理等手段，進行廣泛的物價補貼，抑控小麥和大麥售價。這些調控國內市場價格的做法使沙特貨幣自由度的評分扣減了15%。

　　六、投資自由度30.0％

　　很多領域仍屬于投資禁區，外國獨資和合資的投資項目需要政府頒發的許可證。居民可持有外匯帳戶，但是非居民須經批準才能開設外匯帳戶，付款或匯款沒有限制。沒有貨幣支付、匯兌管制和限制。信用貸款資格須經核準。沙特投資總署（SAGIA）是政府唯一的投資審批機構。隨著加入WTO，沙特在電信和其他少數幾個行業提高了向外國投資者開放的程度。2003年和2006年分別修改和頒布了趨向自由的保險和旅游業投資政策。

　　七、金融自由度40.0%

　　沙特的金融市場受政府管制，服務不足，伊斯蘭教金融法則阻礙外國人參與金融業。銀行業很大程度上得益于石油收入。金融業使用的調整、監管和會計標準已和國際標準接軌。外國人控股的金融機構受到限制。允許國內和外國符合條件的借款人進行一般的信用融資。銀行業包括11家國內商業銀行，其中4家本地控股（2家伊斯蘭銀行），7家與外國風險投資合資。首家西方投資的銀行2005年開業。2006年末，有10家外國銀行的分行。政府擁有國內最大銀行的大半權益，以及外國投資控股的海灣國際銀行（GIB）34％的權益，金融業是政府投資的首選行業。所有保險公司均須在本地注冊，并遵循有關保險法規才能營業。保險業政策比以往寬松。資本市場相對健康發展，商業銀行可以辦理資本有關業務。

　　八、物權50.0％

　　投資者懷疑沙特法院使商業合同有效執行的能力。法院系統低效而不透明，審判員受統治精英的影響。沙特知識產權有關的法律被修訂符合加入WTO時關于知識產權保護（TRIPS）的承諾，但是執行不力，存在矛盾。

　　九、廉政33.0％

　　腐敗被當作重大事件應對，透明國際2006年對163個國家的腐敗指數評價中居第七十位。外國公司認為腐敗是投資障礙之一。目前，政府商業采購經常被當作政府高級官員和精英人士保護的自留地。據說，行賄被偽裝成“代理費”是司空見慣的操作模式。

　　十、用工自由度80.2％

　　勞工市場運行非常靈活，雇用規章總體上增強了生產力的發展和就業機會。雇用工人的非工資成本低，裁減冗員也不難。工作時間有關的規定也相對靈活。

　　譯后記：

　　該文源自美國傳統基金會剛發布的《2008年世界經濟自由度報告》，經編譯而成，希望向開發沙特經濟市場的中國企業家提供一些宏觀參考，美國傳統基金會的經濟研究報告被世界各國經濟界廣泛認可，其排名及評分常常被當作觀察各國經濟狀況的風向標。當然，正如該基金會所說的，高水平的人均GDP不一定意味著經濟自由度水平也就高，但是高排名常常與健康有效的經濟運行關聯，而經濟自由度評價或排名的改善往往伴隨GDP的增長。在選定項目進入微觀預可研究之前，宏觀研究是非常重要的，特別在指導企業制定策略和準備系列預案方面，對問題研究得越透徹，市場收益的期望就越高。

　　報告原文使用的數據區間是2005年中－2006年中，我們在編譯時換入了一些已知的最新數據，使之更據有參考時效，但我們還是把原報告列出的一些基本數據羅列于此，供使用者參考……“基本數據速覽：人口2,310萬；GDP3,632億美元；人均GDP15,711美元；2005GDP增長 6.6%；最近五年GDP平均增長4.9％；失業率6.9％；通脹率0.7％；FDI（入超凈額）34億美元；官式受援2,430萬美元（其中4.8%來自美國）；外債474億美元；出口1,806億美元，主要是石油及石油產品出口；進口793億美元，主要是機器設備、食品、化學品、機動車輛、紡織品”。

　　最后，希望有意開發沙特經濟市場的中資企業與我們一道交流信息，研討課題，提出更好的政策建議，修正工作中的不盡人意之處，處理好眼前的事項，未來目標明確，預案充分，使宏觀工作和微觀效益日益相得益彰。

附件：

　　表1：2008年世界經濟自由指數 北非和中東地區排名

　　表2：2008年世界經濟自由指數 前10位排名