受高價油氣拉動，世界勘探開采業今年仍將比較活躍，但2008年將面臨一些問題。

　　發表在美國《油氣雜志》上署名艾倫·佩切特的特別報告指出，由于一些資源所在地限制勘探開采，加上熟練技術人員的短缺，勘探開采活動會受到制約。

　　人力資源因素是最緊迫的問題，未來5至10年，石油公司中退休人員將達到相當大的比例。哈薩克斯坦里海的超大型油田卡沙甘，就是由于人力短缺而推遲投產。康菲公司CEO詹姆斯·馬爾瓦對《商業周刊》表示：“缺少新的人才是對公司長期發展的最大威脅。”

　　據花旗銀行投資研究機構去年12月對247家企業的調查，2008年全球勘探開支將達3540億美元，預計比2007年增加9.3%。開支最大的10家企業將占總開支的44%，雪佛龍公司2008年的預算開支為230億美元，比上年增加15%；康菲公司為110億美元，較上年增加8%。BP公司計劃在今后10年每年投資60億美元，沙特預計在今后5年投資300億美元。

　　2008年世界將有90個主要上游油氣項目投產或達到產量高峰，相比之下2007年只有68項。BP公司CEO唐熙華表示，由于采用水平鉆井、混相驅油、氣頂注水等新技術，阿拉斯加的采收率可提高到60%。美國油氣資源量位居世界第二，即使開采了一個多世紀，剩余油氣儲量仍占世界第5位。

　　但是，埃克森美孚公司董事長兼CEO雷克斯·蒂勒森說，世界能源市場需求巨大，現有的能源工業規模難于應付。全球目前每天的能源消費量達 3151萬噸油當量，相當于每秒鐘用掉130噸。埃克森美孚是世界最大的非政府能源企業，市場資本量最大，然而，公司的油氣產量在世界能源總量中還不到 2%。

　　根據被調查企業的反饋意見，從對勘探開采投資計劃的影響程度評估，排在第一位的是水平井和定向井，地震和計算機輔助勘探位列其次。然而仍有一半以上的反饋意見認為，地震和計算機輔助勘探是最重要的。