隨著剛剛完工的兩個重五十四噸液化天然氣儲罐順利吊裝，廣東茂名天然氣首期工程預計在今年九月底前完成，屆時可向十萬用戶同時供氣。這是記者今日從茂名燃能部門了解到的。

　　茂名作為中國最大的石油化工基地，何時能夠用上污染低、安全高的天然氣一直是人們最關心的話題。二00五年四月，茂名當地政府與中國燃氣控股有限公司成功簽定投資天然氣利用項目，建設工程計劃分兩期進行，首期投入二點五億元人民幣。

　　據茂名市中燃公司負責人介紹，整個天然氣利用工程分為三大工程，氣化站工程、市政管網工程以及庭院管網工程。首期工程天然氣市政管道全長二十三點四公里，覆蓋市區河東大部分住宅區，預計將在今年九月底前完成，且具備同時容納十萬戶居民使用的供氣量。屆時，茂名將進入“天然氣時代”。

　　該負責人還表示，因為天然氣是在氣田中自然開采出的可燃氣體，大大節約儲運空間和成本，且具清潔、安全、環保、經濟等特點，所以天然氣的價格將會比瓶裝煤氣的價格有所下降。

　　目前，茂名市區已鋪設庭院管道長十三余公里，近一點五萬戶居民報裝了天然氣管道，其中已有三千五百戶居民住宅正式安裝完畢，完全具備了通氣條件。預計二期工程將在二0一0年進行，屆時該市的LNG儲罐將增至六臺，可容納三十萬戶居民的用氣需求。