6月6日11時20分，西氣東輸山西煤層氣管道在山西沁水縣小嶺村正式打火開焊。這是我國開工建設的首條煤層氣管道。建成投產后，山西沁水地區豐富的煤層氣將源源不斷地輸入西氣東輸管道，與西部天然氣混合后一起輸至華東地區。這在一定程度上可緩解下游天然氣供應緊張的矛盾。

　　據悉，這條管道全長35公里，起點設在沁水縣端氏鎮金峰村，終點為西氣東輸沁水增壓站，途中穿越沁河1次、沁水河6次，穿越侯月鐵路1次。工程預計11月底主體完工。

　　煤層氣即煤礦瓦斯，主要成分是甲烷，與天然氣有著相同的化學構成，是一種新型的潔凈能源和優質的化工原料。我國擁有豐富的煤層氣資源，發展潛力巨大。其中，山西煤層氣資源量占全國總量的1/3。國務院辦公廳于2006年下發《關于加快煤層氣抽采利用的若干意見》，要求各級政府、企業采用科學合理的方法利用煤層氣，使煤層氣變廢為寶。山西沁水盆地南部煤層氣資源量占全國煤層氣資源量的4.8%，不但資源基礎可靠，而且距西氣東輸管道較近。經專家反復研究測算，沁水盆地煤層氣進入西氣東輸管道是經濟合理的一種利用方式。

　　這是我國天然氣主干管網首次引入煤層氣。這項工程建成投產后，不僅能夠逐步改變煤礦事故頻發的局面，合理開發利用山西煤層氣，加快沁水盆地煤層氣的開發步伐，促進當地經濟發展，還將使煤層氣通過管道直接進入我國主干輸氣管網，到達市場終端，有效緩解天然氣供需緊張的狀況。