據委內瑞拉《石油世界》9月24日巴格達報道，伊拉克政府的一名高級官員9月22日在這里說，皇家荷蘭殼牌公司日前與伊拉克的一個國有石油公司正式簽署了一項估計價值40億美元的天然氣合資公司協議。

    英荷殼牌公司成為了過去將近40年時間里的第一個通過與巴格達簽署一項協議進入伊拉克的西方石油巨頭。

    伊拉克石油部發言人阿西姆·吉哈德對法新社記者說，來自殼牌公司的一個代表團9月22日抵達巴格達并與伊拉克南方石油公司簽署了一項天然氣協議。

    這個伊拉克政府將擁有51%股份和殼牌公司將擁有49%股份的天然氣合資公司將從位于伊拉克南部巴士拉的油田開采天然氣。

    這個項目預計投資大約40億美元，雙方準確的許諾迄今還沒有最后確定。

    上周，伊拉克石油部長侯賽因·沙赫里斯塔尼對法新社記者說，伊拉克在天然氣合資公司中的股份將是設備，而設備現在已在現場，項目所需資金將來自殼牌公司。

    沙赫里斯塔尼說，伊拉克的這些現有設施和服務的價值將由一個獨立的第3方來進行評估。

    沙赫里斯塔尼說，合資公司將按國際市場價格來支付殼牌公司每天從巴士拉油田生產的2000萬立方米(7.06億立方英尺)的天然氣。所產天然氣經過處理以后將供伊拉克國內市場消費(化肥廠和石化廠)以及出口國外市場。

    伊拉克政府前總統薩達姆·侯賽因在1972年對石油部門實施國有化改造以后把外國石油公司統統趕出了伊拉克。

    自薩達姆在2006年被處死以后，許多外國石油巨頭紛紛與伊拉克北部的庫爾德地區政府簽署了石油合同，但迄今為止沒有一家公司與伊拉克中央政府簽署石油合同。