7月11日，石油價格達到每桶147.27美元的歷史最高點；11月4日，紐約商品交易所原油期貨報63.70美元一桶。短短3個多月累計下跌57%！

　　油價為何從瘋漲到劇跌

　　年初石油價格瘋漲，源自人們預計“美國救市”能力挽狂瀾，就此平息爆發一年多的次貸危機；再加上美國濫發美元引起全球通貨膨脹，也導致原油價格上漲勢如破竹。但當9月15日雷曼兄弟宣布破產后，人們才大夢初醒似地看清楚了次貸危機的真面目。當次貸危機蔓延到實體經濟，對全球經濟衰退的擔憂動搖了人們的信心，預期的180度大轉彎加快了石油價格的暴跌。

　　回到決定價格的鐵律——供求關系上來。先從需求情況看，2007年世界石油消費總量約為40億噸。其中，美國消費量9.44億噸，占世界消費總量的23.9%；中國3.88億噸，占9.3%。

　　另外，2007年經合組織成員國的石油需求下降了0.9%。從供應方面看，受石油輸出國組織歐佩克削減產量影響，2007年全球石油產量比2006年下降0.2%。從供求關系來看，原油供需基本平衡，但這是一種脆弱的平衡。一旦出現意外事件，這種平衡就會被打破，出現石油價格的波動。

　　次貸危機隨著雷曼兄弟公司的倒掉蔓延至實體經濟，原油需求下降促成油價下跌。10月10日前的四周，美國的石油日消耗量約為1860萬桶，較上年同期減少了180萬桶，降幅近9%。許多分析師預計，美國明年的石油日消耗量可能再減50萬桶，降至上世紀90年代中期的水平。

　　美國駕車一族和企業今年開始大幅減少燃料開支，其中加利福尼亞州的縮減最為明顯，第二季度該州柴油銷量減少了9%。此外，加州6月份的汽油銷量也下滑了7.5%。類似這樣的數據幾乎相當于需求市場崩潰。

　　另外，美國約35%的駕程都與工作相關，也就是說失業率越高，駕車活動就越少。9月份美國失業人數達到了5年來最高水平，目前6.1%的失業率無疑將上升。美國制造業也清晰地顯露出嚴重收縮跡象。隨著美國政府縮減開支，各州、市政府推遲公路建設項目，原油冶煉產物之一瀝青的使用量也大幅下滑。此外，美國總統布什宣布解除在近海開采石油的禁令，也構成油價下跌的因素。還有避險意識濃厚的投資者，紛紛贖回基金給對沖基金造成了打擊，促使對沖基金在不適當的時機拋售手中的石油資產，加劇了油價下跌。

　　下一低位是多少？

　　隨著80年來最嚴重的全球金融危機繼續深化，投資者們每天都在重新評估這場危機的嚴重程度。德意志銀行首席能源分析師亞當·西敏斯基10月27日預測，原油價格可能跌至40美元/桶低位，現在可能是美國政府進入市場購買戰略石油儲備的時機。

　　但對于未來的油價走勢，分析人士存在很大分歧。一些人認為，由于全球經濟前景黯淡，美元升值導致大量投機資金撤離原油市場，“瘋狂”油價將逐步回歸理性。但也有專家認為，近期油價的下跌無法扭轉油價長期上漲的趨勢，由于國際市場原油供求平衡十分脆弱，受市場投機炒作、不利天氣等因素影響，油價有可能再度走高，甚至在相當長時間內保持在高位。

　　但筆者認為，近一段時間油價維持高位運行的可能性非常小。以往，非經濟因素在導致國際油價瘋漲中起了主要作用，經濟增長拉動能源需求帶來的影響有限。從長遠看，油價周期性波動、大規模下跌仍是可能或者是必然的。國際石油價格在今后3年左右回歸到40美元左右每桶仍是可能的。

　　不放棄收購機會

　　對中國來說，這次金融危機是一次轉變和重塑自身角色和身份的契機。“危機發生時是資源開發類行業的并購好機會。這種時候，國外政府對外資并購的排斥度降低，中國企業可借機與其所需資源型產品的公司簽訂長期價格合同。”商務部國際貿易經濟合作研究院副研究員梅新育說。

　　另據新華社報道，國務院總理溫家寶10月27日至29日對俄羅斯進行訪問，并簽訂了250億美元援助換3億噸石油的協議。

　　近日，中石油董事長蔣潔敏表示，要借金融危機之機，研究收購海外能源資產。他說，正在研究國際資源市場以及資本市場上一些能源企業的經營狀況，如果存在收購的可能性，將不會放棄任何一個機會。

　　李志傳(中國社科院世界經濟與政治所博士生)苑基榮(中國社科院美國所博士生)