墨西哥灣石油泄漏到底給環境造成多大危害，目前誰也不能確定。而最近在查蘭德海灣出現的大量魚群死亡，則再一次提醒人們，不能繼續用簡單卻不夠安全的方法，草率地處理石油泄漏的問題。“明年當海面上沒有石油時，人們就會把這忘記。人們也許將會說墨西哥灣一切正常，而實際上海面下還在繼續發生著可怕的事情。”路易斯安那州立大學的魚類生物學家查克拉巴蒂教授說。

　　美國路易斯安那州普拉克明縣的查蘭德海灣(Bayou Chaland)正好位于密西西比河的入海口，每年夏天，劇烈的蒸騰作用都會讓這片水域變得有些缺氧，一些脆弱的魚類會因此死在海灘上——這種場景對當地人來說一點也不稀罕，但今年的狀況顯然和往年都不一樣。

　　成千上萬的魚翻著有些發藍的白肚皮，密密麻麻地死在查蘭德海灣的水道里，遠遠看去，仿佛有人在水道上修了一條寬闊的碎石子路，從入海口一直延伸到水道深處；但人們走近就會發現，鋪成這條“石子路”的，全是接近腐爛的死魚。最令生物學家感覺揪心的是，在這片“死亡地帶”中，死掉的水生物實際上種類很多，除了緋海鯛、紅大馬哈魚、小蝦、螃蟹和淡水鰻之外，當地電視臺甚至還在附近水域發現了一條鯨魚。而往年單由水體缺氧造成的魚群死亡，通常只發生在一兩種魚類身上。

　　因為查蘭德海灣離墨西哥灣石油泄漏的地方相去不遠，人們開始懷疑，密西西比河上的“死亡地帶”，是否是墨西哥石油泄漏事件造成的另一樁環境災難？

魚群死因難定

　　隨著魚群“死亡地帶”曝光，路易斯安那州野生動物和漁業部和路易斯安那州立大學的魚類生物學家紛紛趕到查蘭德灣，希望能找出魚類死亡的真正原因。

　　但真相似乎很難獲得。路易斯安那州立大學的毒物學專家凱文·克雷諾說，他覺得很驚訝，“為什么有人覺得可以找出這些魚群大量死亡的原因？”這些魚已經開始腐爛，很難找到新鮮的樣本，讓科學家測出是否有什么致命毒素流入水中，造成魚群的集體死亡；而且就算在這些魚的身體里發現什么污染物，也不能斷言，就是這些污染物導致這樣的結果。

　　不過當地政府還是很快給出了一個解釋，充分分析了可能造成這一生態慘劇的每個原因。路易斯安那州野生動物和漁業部官方發言人向外宣布，直接原因是因為水體缺氧，造成水體缺氧的原因有很多：可能是農田中富含營養物質的水流到密西西比河，導致綠藻爆發，吸收了水里的大部分氧氣，使魚群窒息；而另一方面，炎熱的天氣起到雪上加霜的作用。劇烈的蒸騰作用令海水退潮，魚群所在的水域實際上變成一片孤立的小池塘。魚群無處逃生，只好困在這個擁擠的“地獄”，直到缺氧而死。

　　但是官方發言人同時指出，查蘭德海灣上的魚群“死亡地帶”應該和墨西哥灣泄漏的石油毫無關系，因為兩地雖然相去不遠，但是剛好隔著一道石堤，擋住了污染物的流入。

　　這個觀點并不能說服那些正在經受這一切的當地人。石油泄漏后，海水變臟、海鳥失去棲息地，現在魚群又像地毯似的鋪滿附近海域雖然當地人理解，石油泄漏對BP石油公司而言也是一場災難，但是他們感覺政府和石油公司清理石油的方式，似乎并沒有真正為受污染的海域，以及周圍居民的利益考慮。

　　“(魚群死亡)怎么可能和石油泄漏沒有關系！”一位路易斯安那州的居民寫信給《國家地理雜志》時說，：“你們來看看就知道了。自從石油泄漏發生后，為了清理這個爛攤子，他們傾倒了將近20萬億加侖的分散劑(一種用來中和石油的化學物質)到海里。這些分散劑順著密西西比河流向所有河道，它們的毒性是石油的4倍。”

數百海洋物種的災難

　　墨西哥灣泄漏的石油，到底會給周圍生態圈帶來怎樣的危害，路易斯安那州立大學的魚類生態學這比洛桑塔·查克拉巴蒂(Prosanta Chakrabarty)教授打算用一年的時間來觀察墨西哥灣海域的生態變化。

　　“有毒的化學物質究竟會給墨西哥灣的生態區帶來怎樣的影響，我們所知甚少；但是我們知道墨西哥灣北部是600多種魚類的家園，而且在那里，每年都能發生新的物種。”查克拉巴蒂教授說。就在漏油事故發生前后，他在那一帶的深海區域發現了一種新的魚類，叫做“煎餅蝙蝠魚”，這種魚剛好生活在泄漏點的海底，可以靠堅硬的魚鰭在海床上蹣跚行走；可就是這樣一種奇特的魚類，剛被發現就又重新面臨被毒死或喪失棲息地而死的危險。

　　漂浮的油膜會切斷生活在深海的蝙蝠魚的食物來源，有毒的原油會殺死漂浮在海面上的魚卵，而分散劑則有可能直接對魚類造成傷害。在今年8月的《魚類生物學雜志》上，查克拉巴蒂教授在公開自己新發現的魚類同時，一面為它們的處境擔憂。然而一個月不到的時間里，查克拉巴蒂教授的擔心首先在查蘭德海灣被驗證。在魚類成群死亡的地方，查克拉巴蒂教授也在現場勘查，他認為從4月以來，人們處理石油的方式都太草率，“事實上，人們并不清楚石油是如何分解，又是怎樣影響魚類的；人們未作完備的研究就開始按照自己的想法去做了，我們甚至不清楚深海細菌是否有能力消化那些被分散的石油。”

　　“明年當海面上沒有石油時，人們就會把這忘記。人們也許將會說墨西哥灣一切正常，而實際上海面下還在繼續發生著可怕的事情。”查克拉巴蒂教授最后說。