天然氣水合物外表像冰，點火可燃，其成分80％-99.9％為甲烷，被認為是未來最理想的替代能源。據估計，海底可燃冰分布范圍約4000萬平方公里，約占海洋總面積的10％，其儲量夠人類使用1000年。但可燃冰是一種天然氣和水在低溫高壓條件下結合形成的固體物質，儲藏在低溫高壓的深海海底，沒有保壓保溫的鉆探取樣技術，很難獲取可燃冰樣品，探知其儲量。

    上世紀70年代，國際上紛紛將可燃冰列入國家級研究項目，加拿大、日本等國已經進入小規模商業開發階段。我國自1999年啟動可燃冰資源調查和評估，目前已圈定我國海域的可燃冰分布范圍，并與2007年5月在南海北部神狐海域海底成功獲取可燃冰樣品。但國外對可燃冰鉆探技術高度封鎖，我國可燃冰取樣全部租用外方人員、外方設備，其中僅取心工具的日租費就達15萬美元。

    2006年，勝利油田鉆井院在與眾多強勁對手的競爭中，脫穎而出一舉中標國家“863”項目--天然氣水合物鉆探取心關鍵技術。在四年攻關過程中，鉆井院和三家合作單位聯手，從設計思路起步，大膽推測，小心求證，進行了大量的模擬試驗和室內實驗，獲取海量的模擬數值，攻克了執行控制機構、保壓保溫技術、保壓割心機構、現場快速檢測及溫度壓力實時記錄等關鍵技術，研制成功鉆柱式和繩索式兩種類型的取心工具。10月3日，兩種取心工具在鉆井院完成總裝集成和陸上測試。

    10月4日至7日，在勝利六號鉆井平臺施工的埕北25GA－6和埕北25GA－7兩口井上進行了現場取樣試驗。試驗的主要目的是檢驗取樣工具的巖心進入、執行機構的實施、割心機構的關閉及保壓效果等關鍵技術的實際作業情況。試驗分兩個階段，在25GA－6井進行2筒次取心作業，從375－379.3米間取心4.3米，平均巖心收獲率95.35％；最多一次取心3.1米，收獲率100％。第二階段取心在25GA -7號井進行，取海水以下泥層，該海域泥線深度33.6米，取心泥線深度38.6米，下壓1米，取得巖心長度0.6米；工具出井后進行不同階段現場測試，保壓效果理想。

    本次試驗成功，表明工具各個結構合理，幾項關鍵技術均得以解決。據悉，兩種取心工具已成功申請2項發明專利、5項實用新型專利，還有兩項發明專利正在審理中。

    有關專家認為，可燃冰鉆探取心技術的突破，將揭開我國可燃冰商業開發的帷幕。