在第49屆巴黎航展上,當空客波音的傳統中遠程客機收獲大量訂單時,一些小型航空公司展示的新能源概念飛機同樣吸引眼球,它們以綠色、環保和低能耗預示著航空業的未來。
能夠在巴黎航展上拿到一個單獨的展廳并不容易,瑞士“太陽驅動”號太陽能飛機卻獨享這份榮耀,在遠離展區的一片空地上搭起了巨大的臨時展廳。一方面是由于它長達63.4米的翼展相當于一架空客A340的長度,很難容身于一般展廳,另一方面,體重僅1600公斤的纖弱身軀讓它懼風怕雨,可惜巴黎連續幾天的陰雨大風讓“太陽驅動“號每天早上迎著太陽展示飛行的計劃落空。
去年7月,“太陽驅動”號成功實現了24小時不間斷飛行,從此載入人類飛行史冊。今年5月13日,它又成功完成首次跨國飛行。“太陽驅動”號機腹內的400公斤鋰電池依靠機翼上方覆蓋的11628塊太陽能電池板提供電力,2個螺旋槳推進器由4臺10馬力的電動引擎驅動,最高時速為80公里。不過,據展廳工作人員介紹,由于大量使用超輕碳纖維復合材料,“太陽驅動”號自重太輕以致對風力非常敏感,“一旦有風或上升暖氣團,就如同坐過山車”。但碳纖維復合材料同時具備耐高熱的優點,這又能使“太陽驅動”號白天可爬升到8000多米的高空,最大限度地接收太陽光,為鋰電池充電,晚上則降低巡航高度和速度,以節約電能。目前,70多名工程師正在對原型機加以改進,計劃在2014年實現環球飛行。
在航展的飛行表演中,工作人員還推著一架迷你飛機走向跑道,機身上寫著“100%的電力驅動,0%碳排放”,這是由歐洲航空業巨頭EADS集團研發的世界上第一架全電力飛機“克力—克力”,同時也是世界上最小的飛機。“克力—克力”翼展4.9米,機身采用超輕復合材料,僅重14公斤,充一次電能夠以120公里的時速飛行30分鐘。別看它“個子”小,技術含量卻不低,在復合材料應用、無齒電機引擎、低溫鋰電池,以及零碳排放等領域,都有全球領先的科技創新。機艙僅能容納駕駛員一人乘坐,未來它可能取代汽車,成為上班族首選的交通工具。
混合動力汽車不是一件新鮮事,但在飛機上使用混合動力卻不曾聽說。西門子公司在巴黎航展上試飛的DA36卻頭一遭使用混合動力。DA36采用電池與燃油混合動力,能夠削減25%的燃油消耗和碳排放,電機引擎功率為94馬力,在起飛和爬升時采用電池驅動,極大地降低了噪音污染,在布歇爾機場,它幾乎是毫無聲息地就躍入了空中�?罩醒埠綍r,采用低功率的燃油引擎,并同時為電池充電。