我國的天然氣產(chǎn)業(yè)鏈2004年進(jìn)入快速發(fā)展階段，每年消費(fèi)量以兩位數(shù)的速度迅猛發(fā)展。為應(yīng)對需求的快速增長，我國2006年開始進(jìn)口LNG，2009底開始進(jìn)口管道天然氣，進(jìn)口比例迅速攀升，2011年進(jìn)口資源占國內(nèi)消費(fèi)總量的比例已突破24%，而天然氣在我國一次能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)中的比例僅約為4.3%，國際平均水平在23%以上。我國頁巖氣資源潛力大，初步估計(jì)可采資源量在31萬億立方米，與常規(guī)天然氣相當(dāng)。盡快實(shí)現(xiàn)頁巖氣規(guī)模開發(fā)，大幅增加國產(chǎn)天然氣供應(yīng)，在安全、穩(wěn)定的條件下，實(shí)現(xiàn)天然氣在我國一次能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)中比例在2020年提高到10%以上，滿足經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展對于清潔能源的需求、控制溫室氣體排放具有重要意義。
 

　　采取何種制度使中國豐富的頁巖氣資源優(yōu)勢發(fā)揮出來，考驗(yàn)著我們的智慧。頁巖氣的成功開發(fā)是在美國，上世紀(jì)70年代，美國為擺脫對外能源依賴，開始大量投入頁巖氣研究。隨著水平井等關(guān)鍵技術(shù)的突破，開發(fā)成本下降。上世紀(jì)90年代后期，頁巖氣在美國率先實(shí)現(xiàn)商業(yè)化、規(guī)模化。2010年美國頁巖氣產(chǎn)量超過1379億立方米，占全國天然氣年總產(chǎn)量的23%，不但確保了美國自身供氣安全，而且對全球天然氣市場產(chǎn)生了重要影響。其最大的成功經(jīng)驗(yàn)在于對頁巖氣的技術(shù)創(chuàng)新和商業(yè)化主要由中小公司推動，大公司在相對成熟階段通過并購擁有頁巖區(qū)塊或開采技術(shù)的中小公司，或通過與中小公司合資合作等方式介入頁巖氣開發(fā)，推動頁巖氣向規(guī)模化發(fā)展。
 

　　由于特殊的歷史原因和特定發(fā)展階段，我國常規(guī)天然氣開發(fā)利用走的是上中游一體化的壟斷模式，資源、管道主要集中在中石油、中石化、中海油等極少數(shù)大石油公司手中，近幾年大石油公司還在謀求向上中下游一體化的全產(chǎn)業(yè)鏈壟斷模式演變，這與國內(nèi)外天然氣產(chǎn)業(yè)鏈通過向競爭性結(jié)構(gòu)演變，確保長期可持續(xù)發(fā)展的趨勢背道而馳。這其中關(guān)鍵原因在常規(guī)天然氣的專營權(quán)屬于三大國有石油公司以及陜西延長公司，在管理方式上過去是“授予制”，即油公司只要完成法律規(guī)定的最低勘查投入就可以維持區(qū)塊的探礦權(quán)和開采權(quán)。現(xiàn)在把頁巖氣作為獨(dú)立礦種后，其勘探開發(fā)就不再受中國油氣專營權(quán)的約束，對于頁巖氣區(qū)塊實(shí)行合同制，摒棄授予制，創(chuàng)立了打破壟斷的制度基礎(chǔ)，使得國有石油公司之外的企業(yè)都有機(jī)會平等參與頁巖氣的勘探開采。
 

　　盡管我國頁巖氣資源豐富，開發(fā)潛力大，商業(yè)化條件好，但頁巖氣的開發(fā)在中國剛剛處于起步階段。目前有一擁而上的趨勢，很多企業(yè)躍躍欲試，甚至認(rèn)為很快會取得突飛猛進(jìn)的發(fā)展，有預(yù)測認(rèn)為2020年我國頁巖氣產(chǎn)量將超過1000億立方米，實(shí)踐中強(qiáng)調(diào)給足優(yōu)惠政策。筆者認(rèn)為，美國中小公司推動頁巖氣的成功開發(fā)，與這些中小能源公司、技術(shù)服務(wù)公司長期激烈競爭的市場環(huán)境密不可分。這一市場環(huán)境背后是持續(xù)不斷的制度創(chuàng)新。我們真正缺的不是資源、技術(shù)、資金、政策，而是制度創(chuàng)新。就此而言，我們需要長期的積累，頁巖氣作為獨(dú)立礦種，是重大制度創(chuàng)新的開始。
 

　　近年我國國有石油公司也在積極參與北美等地區(qū)的頁巖氣資源的合作開發(fā)，學(xué)習(xí)、吸收、創(chuàng)新相關(guān)技術(shù)。同時(shí)，在國內(nèi)積極開展頁巖氣探礦權(quán)出讓招標(biāo)，研究制定準(zhǔn)入標(biāo)準(zhǔn)，探索引入多類型企業(yè)進(jìn)入這一領(lǐng)域，這其中當(dāng)然應(yīng)包括國外公司。在合作中，培育我們自己的中小能源公司，創(chuàng)新出適應(yīng)中國頁巖氣資源特點(diǎn)的適用技術(shù)，需要長期的經(jīng)驗(yàn)積累和持續(xù)的制度創(chuàng)新。