2009年5月，澳大利亞首次宣布提出了“太陽能旗艦計劃”（Solar Flagships），最初總預算約15億澳元，目標是太陽能發電裝機達到1GW，太陽能光伏（PV）和聚光太陽能熱發電（CSP）之間各占一半。

    然而很快計劃就遇到了麻煩，聯邦政府在2009年年底宣布將第一階段到2015年的500MW裝機目標（PV和CSP各占一半）縮減為400MW。而后，政府又在2010年5月份收回了2.2億澳元的預算，并表示可能無法進行該計劃的第二階段，但具體決定會在第一階段完成后宣布。

    “太陽能旗艦計劃”的沉沒證明了澳大利亞聯邦政府無法正確設計和管理太陽能獎勵方案。在過去的幾年中，澳大利亞太陽能行業已經陷入了一個繁榮到蕭條的周期循環——激勵方案出臺，經過迅速發展，然后快速取消；而后一個新的方案很快出臺，遵循相同的模式。“太陽能旗艦計劃”的致命傷在于審批程序太過緩慢以至于項目規劃無法跟上市場前進的步伐，一些機制太過狹隘，最終導致計劃規模和預算的削減。自從該計劃公布后，由于組件價格的持續下降，兩年半多的時間里系統的價格幾乎降低了一半。

    此外，澳大利亞的大多數公用事業仍不愿接受來自太陽能光伏發電設施的電力。澳大利亞各地的公用事業一直緩慢回應太陽能光伏發電行業，許多設施安裝后，往往要經過幾個月的拖延才能被連接到電網。他們甚至漠視客戶要求太陽能電力連接入網的要求，還將電力零售價格上升的責任歸咎于太陽能電力事業的補貼，而事實上，更新老化的輸電設施和配電網絡才是成本增加的主要因素。

    本來，“太陽能旗艦計劃”的初衷是為澳大利亞大規模發展太陽能發電鋪平道路，現在雖然沒有完成最初計劃的數字，但是目的已經達到了。目前澳大利亞有數個大規模多兆瓦級的項目正在建設中，其中有一個項目（西澳大利亞州杰拉爾頓的一個10MW項目）將在2012年第四季度建設完成。聚光太陽能熱發電方面，今年1月開始建設的一個44MW項目將會在一年后完成建設并投入運營。

    總而言之，關于“太陽能旗艦計劃”成敗的定論已經無關緊要。從長遠來看，由于混合了積極的經濟和政策因素（如可再生能源目標和碳價格機制），澳大利亞的太陽能光伏發電的前景依然強勁。


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