據《金融時報》3月26日報道，阿根廷國有油氣巨頭YPF與美國陶氏化學(Dow Chemical)阿根廷子公司簽署了一項初步協議，旨在共同開發阿根廷豐富的頁巖氣資源。這是阿根廷首個頁巖氣開發項目，也是YPF被收歸國有以來第一筆有價值的交易。

　　YPF和陶氏化學尚未確定最終投資金額，但計劃成立一個合資企業，共同開發Vaca Muerta頁巖區塊。位于阿根廷南部的Vaca Muerta是全球最大的頁巖資產之一，估計儲量達230億桶油當量，YPF擁有該資產約40%的開采特許權。

　　目前，兩家公司正在就阿根廷西部內烏肯省Orejano區塊的非常規天然氣開發方案進行最后協商。YPF打算將El Orejano約50%的股份轉讓給陶氏化學，然后雙方將在約41平方公里的區塊內展開勘探開采活動。

　　“陶氏化學向我們展示出加入阿根廷頁巖氣開發隊伍的決心。”YPF首席執行官米蓋爾・加盧西奧表示，“我們將不遺余力地為探索阿根廷頁巖資源而努力。”另外，加盧西奧承諾，YPF還將和陶氏化學大力發展阿根廷的石化項目。

　　國有化之后，YPF頻頻向油氣巨頭示好，期望能找到實力強大、經驗豐富的合作者來開發Vaca Muerta頁巖資產。業內分析稱，YPF和陶氏化學的協議對阿根廷降低昂貴的進口燃料和提高能源自給有正面影響。

　　美國能源信息署數據顯示，阿根廷是全球第三大擁有可開采頁巖氣資源的國家，僅次于中國和美國，潛在儲量約774萬億立方英尺，此外，該國的頁巖油資源也非常豐富。

　　事實上，YPF早前已與美國雪佛龍公司、阿根廷本土油氣公司Bridas討論了相關合作，雪佛龍承諾投資10億美元，Bridas則計劃出資15億美元，但受雪佛龍厄瓜多爾污染案的影響，這一合作計劃或將面臨流產。

　　據了解，由于雪佛龍在厄瓜多爾幾乎沒有資產，原告在外國提起了訴訟。去年11月，阿根廷法庭凍結了雪佛龍在阿約190億美元的資產，這有效禁止了雪佛龍在阿根廷的進一步投資，凍結的資產包括雪佛龍阿根廷子公司、一家石油管道的股票以及雪佛龍在阿約40%的石油營收。

　　2004年，阿根廷停止出口天然氣，以確保有足夠的天然氣量滿足國內激增的需求。但阿根廷天然氣生產完全趕不上需求，阿政府每年還要花費數十億美元進口能源，導致該國向能源凈進口國轉變。為了扭轉這一趨勢，YPF希望通過投資頁巖油氣勘探生產項目，幫助阿根廷走上能源獨立的道路。

　　日前，YPF公布了國有化后的首份年度報告，稱為了進一步提高油氣產量，今年在業務運營方面的投資將增加60%。2012年YPF投資了164.8億比索(約合32.5億美元)，較2011年增加26%。此外，2012年 YPF石油產量同比增長2.2%，這是自2009年以來的最高記錄，天然氣產量則同比下降2.3%，盡管無法扭轉產量直線下降的趨勢，但這已是過去4年中取得的最好成績。