據(jù)英國《泰晤士報(bào)》12月18日?qǐng)?bào)道，英國政府將于2014年夏季向能源公司發(fā)放頁巖氣勘探許可，勘探面積約10萬平方公里，占英國土面積約40%。英能源部長預(yù)計(jì)，屆時(shí)可能發(fā)放約150份許可證，勘探范圍遍及英格蘭南部、西米德蘭地區(qū)和蘇格蘭等。英首相卡梅倫此前曾稱，頁巖氣開發(fā)將創(chuàng)造約7.4萬個(gè)工作崗位，到2020年可提供英天然氣年需量的25%。