休斯敦——隨著油價(jià)不斷加速暴跌，美國(guó)各地的石油生產(chǎn)商開始削減鉆機(jī)數(shù)量。
雖然自去年6月以來，油價(jià)跌幅超過50%，但美國(guó)鉆機(jī)的數(shù)量在最近幾個(gè)月里保持了驚人的韌性，仍然高于一年前的數(shù)字，而美國(guó)石油產(chǎn)量也在繼續(xù)飆升。
但本周三，這個(gè)行業(yè)泛起了寒意，因?yàn)榇笮豌@機(jī)承包公司赫爾默里奇和佩恩（Helmerich& Payne）宣布，計(jì)劃于下個(gè)月關(guān)停最多達(dá)50臺(tái)鉆機(jī)。之前它已經(jīng)封存了11部鉆機(jī)，這意味著，在短短幾周內(nèi)，其頁巖鉆探活動(dòng)將減少20%。
“低油價(jià)對(duì)美國(guó)陸上鉆井市場(chǎng)的影響越來越大，”在高盛（Goldman Sachs）的一個(gè)能源會(huì)議上，該公司在發(fā)言時(shí)表示。
石油行業(yè)歷來榮衰交替，而該消息是一個(gè)早期跡象，表明該行業(yè)處于最新一輪衰退的初期階段。當(dāng)鉆油成本超過能源公司預(yù)期的石油價(jià)格，他們就會(huì)關(guān)閉鉆機(jī)，降低產(chǎn)量，促使價(jià)格回升。但在這種影響波及整個(gè)市場(chǎng)之前，至少在未來半年內(nèi)，消費(fèi)者和其他經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域可以享受到低價(jià)汽油和燃料油的實(shí)惠，能源專家表示。
就這個(gè)行業(yè)而言，萎縮的跡象十分明顯。鉆機(jī)數(shù)量是石油勘探和生產(chǎn)活動(dòng)的晴雨表，貝克休斯（Baker Hughes）服務(wù)公司的數(shù)據(jù)顯示，在截至1月2日的一周里，美國(guó)的鉆機(jī)數(shù)量減少了26臺(tái)，之前一周減少了16臺(tái)。
那些經(jīng)濟(jì)依賴石油的地區(qū)，最終可能會(huì)感覺到這種削減帶來的影響。每臺(tái)鉆機(jī)提供了大約100個(gè)工作崗位，包括從現(xiàn)場(chǎng)操作員到維修工的多個(gè)工種。相較于2014年年底的最近一次高峰期，目前的鉆機(jī)數(shù)量減少了85臺(tái)，降幅為5%。
“鉆機(jī)需求出現(xiàn)了斷崖式的減少，”財(cái)務(wù)分析師、行業(yè)出版公司Oilpro的董事總經(jīng)理約瑟夫·特里普克（Joseph Triepke）說。“無論哪里，勘探與生產(chǎn)預(yù)算都削減了30%到40%，而且削減的速度快于我們的預(yù)期。”
特里普克預(yù)測(cè)，在未來六個(gè)月內(nèi)，三大陸上鉆井公司——赫爾默里奇和佩恩、納伯斯工業(yè)公司（Nabors Industries）和帕特森-UTI能源公司（Patterson-UTI Energy）——“可能削減約1.5萬個(gè)工作崗位，他們目前雇傭了5萬多人。”
目前，石油公司愿意支付的鉆機(jī)的日費(fèi)率已下跌了10%，赫爾默里奇和佩恩公司說。分析師表示，這是一個(gè)跡象，表明石油生產(chǎn)商正試圖壓低成本，然后他們可能就會(huì)削減產(chǎn)量了，這些產(chǎn)量帶來了營(yíng)收，需要為之支付股息和債務(wù)利息。
但是，即便是出現(xiàn)了這樣的削減，整個(gè)行業(yè)可能也不會(huì)進(jìn)行大規(guī)模裁員，至少不會(huì)立即進(jìn)行。生產(chǎn)商的鉆機(jī)使用合同期為三到四年，很多公司都采用對(duì)沖手段，鎖定了比當(dāng)下市場(chǎng)價(jià)格更高的價(jià)格。此外，生產(chǎn)商鉆油往往只不過是為了保住租約，或者保持營(yíng)收在一定水平。
從全國(guó)范圍來看，石油業(yè)雇用了大約一百萬人，其中包括開采、管道建設(shè)、煉油崗位，在過去三年的繁榮期里，就業(yè)崗位增加了約15萬個(gè)，花旗研究（Citi Research）的資料顯示。
業(yè)內(nèi)高管表示，公司不愿裁減技能嫻熟的工人，尤其是油價(jià)有可能在未來幾年隨著全球能源需求的回暖而反彈。但是，鉆機(jī)和水力壓裂工作人員首先被裁是不可避免的，他們說，因?yàn)殂@井活動(dòng)出現(xiàn)反彈時(shí)，很容易就能雇傭到這類工人。
在過去三年中，美國(guó)國(guó)內(nèi)石油產(chǎn)量每天增加逾一百萬桶。但高管們表示，隨著新油井鉆探活動(dòng)的減少，產(chǎn)量可能會(huì)在接近年底的時(shí)候開始降低。
上周三，國(guó)際基準(zhǔn)布倫特原油價(jià)格自2009年5月以來第一次跌破每桶50美元，之后在約51美元的價(jià)格站穩(wěn)。美國(guó)基準(zhǔn)小幅上漲至每桶約48美元。
但美國(guó)一些生產(chǎn)商正在以遠(yuǎn)低于市場(chǎng)的價(jià)格出售石油。北達(dá)科他州的巴肯頁巖生產(chǎn)商由于缺乏管道，和主要市場(chǎng)相距遙遠(yuǎn)，本月到目前為止，他們出售原油的價(jià)格低至每桶34美元。
這就是為什么石油公司高管說，在未來數(shù)個(gè)月，北達(dá)科他州可能會(huì)在投資和產(chǎn)出上出現(xiàn)最大逆轉(zhuǎn)的原因；之前，該州迅速成為了僅次于德州的全國(guó)第二大石油出產(chǎn)州。
“在北達(dá)科他州鉆油非常昂貴，成本極高，”石油和天然氣開采公司Breitling Energy的首席執(zhí)行官克里斯·福克納（Chris Faulkner）說。一年前，該公司撤離北達(dá)科他州，專心在南德克薩斯開展業(yè)務(wù)。“現(xiàn)在來說，如果你不是站在富含石油的貝肯巖層的中心點(diǎn)上，就絕不能拿1000或1100萬美元在一口油井上冒險(xiǎn)。”
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