中國的努力 

　　每天早上6點，鉆井平臺上的張紅生起床后的第一件事，就是召集承包商和監督組召開碰頭會，了解鉆井進度及問題，接著瀏覽和分發從0點到6點的鉆井日報，然后就是對鉆井平臺的整體巡查。到了8點半左右，進行早報，通過電話與岸上的作業部門進行計劃溝通，協調開發中的問題。

　　作為鉆井總監，張一天的睡眠時間最多只有6個小時。即使是這不長的時間，也經常得不到保障，有時遇到突發問題，甚至會連續幾天無法睡覺。但是，令他和員工們感到欣慰的是，在平臺生活的最基本方面——住宿條件上，這些年有了顯著的提高。
 
　　在張的回憶中，以前的平臺住宿大概8-10人一個房間，沒有廁所和沖涼房；但現在一般的平臺都是兩人一個房間，除上下鋪外，還有獨立的廁所和沖涼間。雖說是兩人，但一個白班一個夜班，所以等于一人一個房間。

　　然而，唯一也是最不能令他們滿意的是，盡管生活條件改善了，但平臺的鉆井技術始終沒有提高，“我們始終沒忘了自己是上平臺來干什么的。”不能在自己的深海鉆井船上工作，始終被張紅生和同事們引以為憾。

　　盡管如此，張的一些同事已經開始了努力。在南中國海作業的國際鉆井公司transocean的每一個平臺上，180名操作人員中有半數以上都是合作方中海油的員工。這些人的最低學歷是大本，也不乏研究生和博士生，他們的肩上擔負著構建未來中國深海作業生力軍的重擔。

　　另一方面，盡管荔灣3-1氣田在南中國海的開發上意義重大，但從技術角度看，這個中國在南海的第一個深水氣田更多地借助了特殊地形，而不是依靠自身的開發技術，這一點未免令張紅生等“熱血男兒”略感失望。

　　那么，與世界最尖端的深水鉆探技術相比，中國差了多遠？周守為用一組數字說明了現實的差距：全球深水鉆井技術的最大深度已達到3052米，而中國使用本國裝備最多可以鉆到505米水深；在深水油氣田的開發技術上，中國目前最深的流花氣田，使用現有國產裝備，只能達到333米的作業水深，而目前國際上開發的最深的油氣田已達到2438米。

　　另外，盡管中海油目前的荔灣3-1氣田已達到1500米水深，但仍是由外國公司的鉆井船進行的鉆探。“由此可見，中國想在短時間內從300米的作業水深跨到3000米的水平，從而用5到10年的時間走完西方國家最近30年走過的路，將是一個巨大的挑戰。”周守為對《能源》雜志記者說。

　　然而，“海洋石油981”的橫空出世，使中國邁出了扭轉落后局面的關鍵一步。對于這個已達到世界領先水平的第六代鉆井平臺，周守為打趣說：“它可在世界任何地方作業，但由于鋼材沒進行防凍處理，所以拉到北極鉆井還不太行，不過去那里打井的可能也不大啊。”

　　有專家評價說，是否擁有981這種大型的深水裝備，是一個國家綜合實力的象征。懂得海洋開發的人，會把它同航空母艦一樣看待，這是開發海洋最重要的裝備。沒有它，不但無法在南海開發，更不可能到世界的深水去開發。

　　中海油的下一步目標，是要斥資2000億元，打幾百口深水井，從而對南海實行深耕，并希望在2020年左右，建成一個“深海大慶”的規模，即達到5000萬噸石油或500億立方天然氣的產量。周守為認為，這既是一個國家能源安全戰略，同時也是一個進行了充分成本核算的商業開發計劃。