日前，雪佛龍旗下子公司雪佛龍科技風(fēng)險投資公司啟動一項獨特的示范項目，用以測試利用太陽能來提高石油采收率的可行性。該項目利用7600塊鏡子聚焦太陽能到一個太陽爐，將產(chǎn)生的蒸汽注入到油藏，以提高石油產(chǎn)量。該項目目前被認為是世界上同類項目中規(guī)模最大的一個。

    Coalinga油田是美國歷史最悠久的油田之一，早在19世紀90年代就已經(jīng)開采。因為該油田重質(zhì)原油不易流動，因此和更輕等級的原油相比難以開采。雪佛龍公司注入蒸汽對原油進行加熱，從而降低Coalinga油田的石油黏度，使其更容易開采。目前是通過燃燒天然氣來產(chǎn)生蒸汽。該項目將通過太陽能產(chǎn)蒸汽作為燃氣蒸汽機的補充，以確定使用太陽能替代天然氣產(chǎn)生蒸汽的商業(yè)可行性。

    雪佛龍公司與BrightSource能源公司簽署合同，由該公司提供工程、采購和施工的技術(shù)支撐，該項目將由雪佛龍科技風(fēng)險投資公司負責(zé)運行。