頁巖氣是以吸附形式存在于一種被稱作“頁巖”的極致密且富含有機(jī)物的巖石中的天然氣，主要成分是甲烷，是一種十分重要的非常規(guī)天然氣資源。

    一直以來，由于技術(shù)開采的限制，這種清潔能源一直沒有引起各國的重視，幾年前對(duì)全球或某個(gè)地區(qū)的油氣資源總量預(yù)測(cè)的結(jié)果中，一般都沒有把頁巖氣資源納入在內(nèi)。

    不過，隨著技術(shù)的不斷提高，頁巖氣開始成為清潔能源崛起的主力，它的發(fā)展已經(jīng)使得北美的天然氣局面發(fā)生了徹底改革，現(xiàn)在，越來越多的人關(guān)心這種天然氣資源能否給世界其他國家的能源帶來面目一新的新格局。

    美國技術(shù)最成熟

    目前，頁巖氣可采資源量排名前10位的國家依次是中國、美國、阿根廷、墨西哥、南非、澳大利亞、加拿大、利比亞、阿爾及利亞和巴西。這10個(gè)國家技術(shù)可采資源量占全球的84.5%。此外，歐洲的波蘭和法國的頁巖氣資源也比較豐富。

    從美國能源信息署的評(píng)價(jià)結(jié)果來看，這些國家的頁巖氣資源量都遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于已證實(shí)的天然氣儲(chǔ)量，法國頁巖氣資源量已證實(shí)是天然氣儲(chǔ)量的900倍，中國則達(dá)到了119倍。

    盡管這些國家都擁有十分豐富的頁巖氣儲(chǔ)量，不過，美國才是最早進(jìn)行頁巖氣研究和開采的國家，技術(shù)的成熟也讓美國最早實(shí)現(xiàn)頁巖氣商業(yè)開發(fā)。

    頁巖氣開采的關(guān)鍵技術(shù)包括水平鉆井、水力壓裂、隨鉆測(cè)井、地質(zhì)導(dǎo)向鉆井、微地震檢測(cè)等，其中大部分技術(shù)的突破與率先應(yīng)用都來自美國。

    早在上世紀(jì)20年代，頁巖氣就開始在美國東部地區(qū)步入規(guī)模生產(chǎn)。進(jìn)入70年代以后，頁巖氣勘探開發(fā)區(qū)擴(kuò)大到美國中、西部，層位也更多，產(chǎn)量隨之快速提高。

    70年代中期，美國頁巖氣年產(chǎn)量為19.6億立方米，到1999年已經(jīng)猛增到107.5億立方米，2007年達(dá)到500億立方米的水平。頁巖氣占美國天然氣產(chǎn)量的比例也不斷提高，1998年占1.6%，2003年和2004年分別占3.0%和4.5%，2009年，美國頁巖氣的年產(chǎn)量達(dá)到900億立方米，約占美國天然氣總產(chǎn)量的15%。

    作為頁巖氣開發(fā)最成熟的國家，美國也不斷與世界其他國家合作，試圖打開海外的頁巖氣市場(chǎng)。

    美國俄克拉荷馬市頁巖氣的開發(fā)龍頭公司—切薩皮克能源公司已經(jīng)和挪威國家石油公司以及南非薩索爾公司合作，在南非中部的干旱臺(tái)地高原開發(fā)頁巖氣。

    除此以外，美國的一些更小型的公司，例如西北能源公司，資源公司和德文郡能源公司已經(jīng)開始致力于打開美國的頁巖氣市場(chǎng)。另外一些國際力量還包括在全球擁有豐富的運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)的埃克森美孚公司，正在波蘭和德國尋找頁巖氣。

    由于中國開始重視這種新興的天然氣能源，希望嘗試開發(fā)國內(nèi)的頁巖氣能源，美國希望能夠輸出自己的技術(shù)來幫助中國。2009年11月，當(dāng)美國總統(tǒng)奧巴馬訪問中國時(shí)，簽署了《中美頁巖氣合作倡議》。

    世界各國開始重視

    美國在頁巖氣方面的發(fā)展，也開始逐漸引起全球的重視。

    加拿大西部與美國西部地質(zhì)條件相近，黑色頁巖廣布，上世紀(jì)末開始了批量鉆井和商業(yè)性生產(chǎn)，產(chǎn)量已達(dá)到年均約40億立方米的水平。歐洲的德國、法國、英國、波蘭、奧地利、瑞典，亞洲的中國、印度，大洋洲的澳大利亞、新西蘭，南美的阿根廷、智利等國家或地區(qū)都已充分認(rèn)識(shí)到頁巖氣資源的價(jià)值和前景。

    2009年，歐洲發(fā)起一個(gè)多學(xué)科頁巖氣研究開拓計(jì)劃(GASH)，來自科研院所、地調(diào)機(jī)構(gòu)、高等院校等單位的學(xué)者組成專家組，研制歐洲黑色頁巖數(shù)據(jù)庫，評(píng)價(jià)歐洲頁巖氣的潛力。

    歐洲的德國、法國、瑞典也開始了頁巖氣的研究和試驗(yàn)性開發(fā)。波蘭是歐洲頁巖氣最豐富的國家，具有技術(shù)可采資源量187萬億立方英尺。巨大的頁巖氣資源量不僅吸引了各大能源公司紛至沓來，目前，波蘭的Lane能源公司獲得了頁巖氣的區(qū)塊勘探權(quán)。

    在南美洲，阿根廷具有技術(shù)可采頁巖氣資源量774萬億立方英尺，位居世界第三。豐富的資源，讓阿根廷吸引了一些世界油氣大公司的眼光。

    2011年，埃克森美孚表示將出資7630萬美元與加拿大美洲石油天然氣公司合作開發(fā)阿根廷內(nèi)烏肯盆地LosToldos礦區(qū)的油氣資源。法國道達(dá)爾公司與阿根廷PYF公司合作獲得了位于內(nèi)烏肯盆地的4個(gè)頁巖氣區(qū)塊的權(quán)益。

    作為綠色能源的新興勢(shì)力，頁巖氣已經(jīng)引起越來越多的關(guān)注，很多國家也對(duì)相應(yīng)的開發(fā)給予了支持和肯定。不過，由于一些環(huán)境和政治因素，一些國家也對(duì)此持謹(jǐn)慎態(tài)度。

    由于不同國家和地區(qū)頁巖氣田開采的地質(zhì)環(huán)境、生態(tài)、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)環(huán)境差異很大，大規(guī)模開發(fā)頁巖氣面臨很多難題，比如，頁巖氣開采會(huì)對(duì)地殼產(chǎn)生巨大撞擊作用，可能會(huì)造成地質(zhì)災(zāi)害，要保持供氣水平須不斷鉆探新井，必須鋪設(shè)新的輸氣管道等，對(duì)于很多歐洲國家來說，這就意味著要花費(fèi)大量的代價(jià)和費(fèi)用。不僅如此，法律的不確定性使得許多國家頁巖氣開發(fā)減速。

    歐盟是對(duì)頁巖氣關(guān)注最多也最猶豫的地區(qū)之一。2011年法國議會(huì)通過了禁止使用水力壓裂技術(shù)的法案，成為全球首個(gè)明確對(duì)頁巖氣說不的國家；匈牙利因擔(dān)憂對(duì)水的污染也拒絕對(duì)含頁巖氣盆地進(jìn)行勘探，英國也在猶豫不決，歐盟內(nèi)部開始出現(xiàn)限制頁巖氣在歐洲開采的趨勢(shì)，歐洲一些國家正密切關(guān)注美國有關(guān)頁巖氣開采項(xiàng)目減少環(huán)境污染的做法。