美國能源信息署(EIA)12月5日表示，由于新增燃煤電廠趕不上老舊燃煤電廠退役的速率，2016年以前，美國煤炭消費不可能出現(xiàn)增長。不過，EIA曾在早前公布的《2013年能源展望》中預計，就長期而言，2016-2040年之間，美國煤炭需求將持續(xù)增長，主要原因將是天然氣價格的上漲。

　　據(jù)EIA稱，煤炭依然是美國電力供應的主要來源，但其比例將從2011年的42%降至2040年的35%。燃煤發(fā)電能力也將從2011年的318吉瓦降至2040年的278吉瓦。盡管燃煤發(fā)電能力在下降，但煤炭消費不降反升，煤炭消費總量將從2011年的9.06億噸增加到2040年的10.7億噸。美國國內煤炭產(chǎn)量將從2011年的11億噸提高到2040年的11.7億噸。

　　EIA還稱，盡管煤炭發(fā)電比例下降，但天然氣發(fā)電比例將上升。2020年天然氣發(fā)電比例將升至27%，2040年達到30%。由于頁巖氣產(chǎn)量持續(xù)上升，預計到2018年，天然氣價格不會突破4美元/百萬英熱單位。

　　但隨著頁巖氣增產(chǎn)潛力下降和資源的稀缺，氣價將在2018年之后穩(wěn)步增長。

　　EIA表示，2030年本土氣價將漲至5.4美元/百萬英熱單位，2040年更是達到7.83美元/百萬英熱單位。