根據目前探明儲量，哈薩克斯坦石油儲量占世界儲量的3.3%，是中亞重要的產油國，也是包括俄羅斯和中國在內的世界各國資源爭奪地。

　　二次世界大戰結束后，哈薩克斯坦油氣工業得到長足發展。60年代初在里海北部沿岸阿特勞州(1991年前稱為古里耶夫州)發現了儲量達1億噸的油田；之后在里海東部沿岸的曼吉斯套半島也發現了油田；80年代末探測儲量超過10億噸的田吉茲油田投產，同時期投產的還有庫姆科利和卡拉恰干納克兩個大型油氣田。這三處大型油氣田為哈薩克斯坦現代油氣產業打下了基礎。

　　前蘇聯解體后，國際能源和投資公司開始關注哈薩克斯坦豐富的油氣資源，1993年成立了首家合資公司——哈薩克斯坦土耳其石油公司。之后，以美國雪佛龍石油公司以及英國BP公司和俄羅斯盧克石油公司合資的LUKArco公司為首的外資公司紛紛涉足哈能源市場。目前，20多個國家的石油公司在哈開展業務。

　　在借助外資開發油田方面，哈政府采取了由松到緊的方針。最初以“拿別人錢，辦自己事”的寬松政策吸引投資。哈方利用與外方公司簽署產品分成協議方式獲得開發資金，但協議的具體內容至今仍沒有正式公布。從90年代中期到2004年哈方同國外公司共簽署了14項產品分成協議。

　　去年年初，哈政府規定，在簽署新的能源合作合同時不再使用產品分成協議。以前簽署的產品分成協議依舊有效，但協議中的稅收條款將有所改動。在一些項目中，哈方因股份少而無法主導開發進程，這在一定程度上造成了開發進度極為緩慢。最典型的就是一波三折的卡沙甘項目。早在1997年有關各方就組建了合作開發集團。之后，各合作方一再變更所持股份份額，直到今天油田還沒有實現工業開采。卡沙甘油田是過去30多年世界發現的最大油田，其可采儲量至少為70億~90億桶，總地質儲量約380億桶。

　　目前，哈薩克斯坦石油業正面臨著兩大任務，即開發里海油田和提高石油煉化能力。里海地區石油資源相當豐富，這將鞏固哈薩克斯坦國際能源大國的地位。在石油煉化方面，哈境內僅有3家煉油廠，難以滿足需要。哈能源和礦產資源部今年2月出臺了為期7年的煉油業發展規劃，計劃投資30多億美元，到2015年將煉化能力從目前的1200萬噸提高到1700萬噸，實現成品油自給自足。