《中國天然氣成因及鑒別》提出煤系烴源巖以成氣為主成油為輔，形成了完善的煤成烴理論；建立了中國無機成因二氧化碳地質理論，發現并證實了世界上第一個無機成因烷烴氣工業氣藏，推動指導天然氣理論由二元論走向多元論；建立了含硫化氫天然氣的形成機制和預測技術，發現TSR對儲層具有明顯的溶蝕改造作用、對原油裂解的發生具有驅動和催化作用等建設性作用。

　　該項目創造性地發展了各類天然氣的鑒別理論和方法，形成了完善的天然氣成因鑒別理論，使我國天然氣成因鑒別理論處于國際前沿水平，對指導中國天然氣成因判識與氣田的預測和發現發揮了重要作用。

　　“十二五”剛剛開啟，中國石油科技領域傳來好消息，由中國石油勘探開發研究院中科院院士戴金星率領張水昌、郝芳、李劍、朱光有等完成的“中國天然氣成因及鑒別”重大成果榮獲國家自然科學二等獎(一等獎空缺)。

　　30年來，《中國天然氣成因及鑒別》研究項目組，圍繞三大科學問題，即煤系能否成為天然氣勘探的主體和無機成因烷烴氣能否形成商業性天然氣藏、原油裂解成氣過程中硫酸鹽熱還原作用（TSR），先后從石油與天然氣地質學、有機地球化學、實驗地球化學等方面，對煤成烴作了連續深入的研究，取得了“三個重要科學發現”，建立了被國際公認的“一套鑒別方法”。

　　在這三個重要理論和一套鑒別方法的指導下，中國在煤成氣領域、無機成因氣領域和含硫化氫天然氣領域均取得重大勘探突破和發現，中國煤成氣地質儲量較煤成氣理論出現前增長了217倍，煤成氣儲量在全國探明天然氣儲量中占的比例從9%增長到69%。

　　如果說陸相生油理論的提出，支撐了半個世紀以來中國石油工業的快速發展；那么天然氣成因理論的建立，則成為支撐中國現在和將來天然氣工業發展的重要理論，與陸相生油理論并駕齊驅，推動中國油氣工業快速可持續發展。

　　煤系能否成為天然氣勘探的主體？

　　從一元論走向二元成氣論，我國煤成氣理論日趨完善，改變了單一成因的油型氣勘探歷史和勘探方向，為開辟中國天然氣勘探新領域奠定了扎實的理論基礎

　　天然氣的來源和成因是決定天然氣資源潛力的重大理論問題。長期以來，世界上主體天然氣資源一直以有機的油型烷烴氣為主，直到上世紀40年代，德國人提出煤系（煤與其中泥巖）不僅能形成天然氣，而且可運移出來形成氣田。煤成氣在世界上引起重視。

　　上世紀80年代之前，我國陸相生油理論占主導地位的觀點是“低等水生生物來源的有機質(腐泥型有機質)生油、高等植物來源的有機質成煤，有工業價值的天然氣主要來源于腐泥型有機質及原油裂解(油型氣)”，煤系可形成瓦斯氣（以甲烷為主），但煤系沒有被作為氣源巖，被視為油氣勘探的禁區。

　　基于傳統認識，我國指導勘探天然氣理論的是只有腐泥型泥質巖和碳酸鹽巖才是氣源巖，即以油型氣理論指導勘探天然氣（一元論），中國天然氣勘探進展相當緩慢，而且主要限于四川盆地。1978年我國天然氣累計探明儲量為2264億立方米，僅相當于2009年以前累計天然氣儲量的3.5％。

　　我國煤炭資源十分豐富，煤系有機質生氣機理是什么？煤系能否形成大量天然氣并聚集成藏，成為勘探新領域？上世紀70年代末，戴金星開始研究煤系成烴，特別是80年代初煤成氣的開發研究被國家確立為重點科技攻關以來，針對拓展天然氣勘探領域的關鍵科學問題，揭示出煤成氣理論“在成煤的過程中成烴作用，以氣為主，以油為輔”的本質。80年代中期，戴金星運用煤成氣理論先后預測了5個大氣田，但由于當時地質界對煤成氣認識所限，這些論點在以后的十幾年中才逐漸得以證實。其中，克拉2是現在中國儲量最大、豐度最高的氣藏。煤成氣研究被勘探證實后，豁然開朗。