據歐盟委員會官網報道，5月14日，歐盟反壟斷機構對荷蘭皇家殼牌、英國石油和挪威國家石油公司三大石油巨頭的辦公室進行了突擊檢查，原因是這些公司涉嫌操縱石油與生物燃料價格。媒體報道稱，這是繼倫敦銀行間同業拆借利率操縱丑聞后，歐洲開展的又一次打擊壟斷跨國行動。那么，國際油價可以被石油巨頭操縱嗎?

　　石油的商品屬性決定其價格走勢主要受供需基本面的影響，供需基本面的變化是影響國際油價走勢的根本因素。把歐盟反壟斷機構突擊搜查國際大石油公司看作是石油公司操作油價，從目前來看，還沒有確切證據，而且石油公司也沒有能力操縱油價。石油公司唯一能做的就是在對未來國際油價進行準確研判的基礎上，利用現有的一些方式獲得收益。

　　2003年至2008年7月，國際油價出現了一波強勁的漲勢，從30美元/桶升至接近150美元/桶。石油市場研究人員對油價暴漲背后的原因進行了深入剖析，歸結起來主要有兩個方面的觀點：一是需求推動說，二是投機炒作說。通過對油價與其他大宗商品價格的對比分析、油價與經濟增長的關系分析以及石油需求與油價的關系分析，得出的結論是：新世紀以來的油價上漲是需求推動與投機炒作聯合作用下的結果，需求增長是內生因素，而投機炒作是助推器。

　　石油的商品屬性決定其價格走勢主要受供需基本面的影響。石油的商品屬性決定油價仍是一種普通的大宗商品，其價格走勢主要受基本面因素主導，與世界經濟走勢高度相關。油價短時間的異常波動主要由于某些重要的石油產出國因受政治事件影響而在短時間內基本喪失供應能力，造成一時間國際石油市場出現較大的供需缺口而油價短期內暴漲。油價長時期波動形態的變化主要是油價升降引起的經濟因素的變化和經濟因素自身的變化影響了長期的石油供給能力和需求量。這種經濟結構上的內在變化才能使油價波動形態發生根本性的變化。

　　金融屬性決定石油作為大宗商品的同時又是一種金融產品和投資品種，其價格走勢必然受到美元匯率和金融因素的影響。金融屬性對油價的影響大小取決于供需基本面的狀況和市場中資金的富裕程度。當供需基本面趨近、市場流動性充裕時，金融屬性對油價的影響將被放大，將加劇油價的波動幅度;當供需基本面相對寬松，市場流動性充裕時，雖然市場中有大量的錢，但投機的炒作基礎不存在，金融因素對油價的影響程度降低。

　　現階段由于金融危機的影響，油價更加趨于反映基本面的變化。未來隨著大量流動性的釋放，石油需求的回升，供需基本面將會趨近，金融屬性對油價的影響將會增強，但是發生的時點程度仍然有很大的不確定性。

　　投機因素將擴大供需基本面和其他隨機因素對油價的影響，使油價的波動幅度加大。近年來，以能源為代表的大宗商品期貨的金融屬性不斷凸顯，在國外甚至被視為“準金融期貨”。一方面，商品期貨價格與匯率、利率等因素聯動密切;另一方面，“金磚四國”(中國、印度、俄羅斯、巴西)等經濟的快速發展打破了原有基礎商品的供需基本面格局，使商品期貨投機性顯著增強，從而吸引越來越多的國際金融資本進入大宗商品市場，其中基金已成為重要的參與機構。