賦存于海洋和多年凍土區(qū)的天然氣水合物是一種能量密度高的非常規(guī)高效清潔能源，其儲量相當于全球已探明常規(guī)化石燃料總碳量的兩倍以上，被認為是最有希望的接替能源。中科院西北生態(tài)環(huán)境資源研究院凍土工程國家重點實驗室主任吳青柏日前在接受《中國科學報》記者采訪時特別指出，亟待對青藏高原多年凍土區(qū)天然氣水合物分布和儲量深入研究，突破天然氣水合物的勘探與開發(fā)技術。

吳青柏告訴說，經(jīng)過10多年的努力，中科院在天然氣水合物形成與分解動力學、參數(shù)、勘探和開采技術實驗和模擬方面形成了穩(wěn)定的創(chuàng)新團隊，創(chuàng)建了中科院天然氣水合物研究中心。依據(jù)國家新能源戰(zhàn)略的國家需求，2011年，他承擔了中科院“青藏高原多年凍土區(qū)天然氣水合物鉆探計劃”項目，經(jīng)過4年多的探索和研究，在青藏高原昆侖山埡口盆地多年凍土區(qū)發(fā)現(xiàn)了天然氣水合物存在的證據(jù)。勘探發(fā)現(xiàn)地表下250米以下有甲烷氣體，其濃度高達22%~32%。從含天然氣水合物層位來看，昆侖山埡口盆地多年凍土區(qū)的天然氣水合物屬于孔隙或裂隙充填型氣體水合物，地質(zhì)構造對天然氣水合物的分布具有較強的控制作用，天然氣水合物穩(wěn)定帶可能超過300米。

吳青柏指出，青藏高原昆侖山埡口盆地天然氣水合物的發(fā)現(xiàn)標志著遠離海洋的青藏高原腹地多年凍土區(qū)也賦存有天然氣水合物，將對青藏高原能源、環(huán)境和氣候產(chǎn)生重大影響。已開展的地球物理勘探表明，青藏高原將有可能成為中國21世紀的又一個具有戰(zhàn)略意義的油氣資源前景區(qū)。青藏高原地區(qū)有大面積多年凍土分布，多年凍土溫度、厚度條件具備了天然氣水合物的形成條件，有可能成為我國陸地天然氣水合物重要的賦存區(qū)域之一。

據(jù)粗略估計，青藏高原多年凍土區(qū)天然氣水合物潛在的資源量可達350億噸油當量。然而，除了祁連山和昆侖山埡口盆地獲得了天然氣水合物存在的證據(jù)之外，青藏高原其他多年凍土區(qū)仍然是一個空白，亟待進一步深入開展青藏高原多年凍土區(qū)天然氣水合物分布和儲量評價的研究。

吳青柏認為應進一步探明青藏高原天然氣水合物儲量，闡明天然氣水合物成因及其對氣候變化和環(huán)境的影響；同時，他建議在格爾木設立天然氣水合物開采試驗研究基地，進一步探索陸地天然氣水合物減壓和注熱開采技術和方法，也為我國海洋天然氣水合物開采積累經(jīng)驗。與此同時，在全球變化和多年凍土退化的背景下，應盡快開展多年凍土退化對天然氣水合物的影響及其環(huán)境效應評估的工作。